Consumidores solicitan baja en el precio del arroz

Tatiana Gutiérrez Wa-chong
tgutierrez@prensalibre.co.cr

La Asociación de Consumidores Libres (ACL) exigió ayer al Ministerio de Economía, Industria y Comercio (MEIC) que haga una rebaja de 50% en el precio del kilo de arroz, que paga el consumidor, durante los próximos tres meses.

Según Juan Ricardo Fernández, presidente de la Asociación, los costarricenses han sido víctimas en los últimos días de un “robo legalizado” en favor de unos pocos.

“Exigimos que se le devuelvan cerca de ¢3 mil millones, cobrados mediante un decreto que permitió un subsidio a los grandes arroceros del país, decreto publicado en noviembre de 2002.

“Es necesario que en este país se eliminen los subsidios inescrupulosos, disfrazados bajo los argumentos de proteger a los pequeños productores del país”, comentó.

Agregó que es un paso más “porque fue la Asociación de Consumidores Libres la que denunció las irregularidades que pasaban en la Corporación Arrocera Nacional ante la Contraloría General de la República, dando así paso a una investigación más profunda, que recomienda la eliminación de este subsidio”.

“Consideramos que si el gobierno desea ayudar a los más pobres de este país, debe hacerlo con una rebaja del arroz, producto básico en la dieta costarricense. “Existen estudios que demuestran que el quintil de población más pobre de este país paga 41% de sus ingresos, de más, en subsidios o medidas de protección en favor de productores de arroz y de otros alimentos básicos”, citó Fernández.

También la Asociación ha calculado que, entre 1993 y el 2002, los consumidores nacionales pagaron el doble en el precio del arroz en subsidios.

“Hubieran pagado la mitad si existiera libre comercio del grano.

“Esta política de subsidios se torna inadmisible cuando más de la mitad del subsidio lo reciben solo 3% de productores, la mayoría grandes arroceros, a costa de los más pobres”, enfatizó Fernández
La Asociación solicita que se rebaje el precio y exige al MEIC que se cumpla la absoluta transparencia en el proceso de fijación de precios, para poder determinar a tiempo “sinvergüenzadas” o “saqueos legalizados”.

Solicita que los arroceros den información sobre costos y cómo los determinan, que el MEIC corrobore los datos brindados por los industriales y productores de arroz.

Finalmente, pero no menos importante, solicita la eliminación de los impuestos de importación para que “podamos comer arroz más barato”. Esto máximo en el plazo de un año, período considerado por la ACL como suficiente para ayudar a los pequeños productores de arroz a una transformación productiva, respetando y protegiendo los intereses de los consumidores.