Trece millones de personas salen de la pobreza en América Latina

• El indicador en Costa Rica se ha estancado, durante los últimos cuatro años, 30 de cada 100 familias no logran mejorar su condición de vida.

Tatiana Gutiérrez Wa-chong
tgutierrez@prensalibre.co.cr

La mayoría de las familias que viven en extrema pobreza no perciben ningún tipo de ayuda del Gobierno.

No obstante, este indicador sigue siendo demasiado elevado y abrasa a 213 millones de personas, 40,6%, de los cuales, 88 millones (16,8%) viven en la indigencia.

En Costa Rica, la pobreza se ha estancado en los últimos años, tal y como se evidencia en el Estado de la Nación 2005, que refleja que 30 de cada 100 hogares viven en condiciones económicas difíciles.

Además, el promedio nacional de hogares con jefatura femenina sigue mostrando la mayor incidencia de pobreza, y la acción del Estado por medio de políticas específicas de empleo y combate en favor de las mujeres muestra nulos o pocos avances que aumentan las desigualdades.

El estudio dado a conocer por la Cepal asegura que las mejores condiciones económicas se deben a un alza en las remesas de los emigrantes y al aumento del gasto social.

Por ejemplo, los envíos de dinero desde el exterior permitieron que no menos de 2,5 millones de latinoamericanos salieran de la pobreza en 2002.

“Las remesas ejercen una fuerte influencia en el nivel y distribución del ingreso de las familias receptoras” al permitir a muchas de ellas salir de la pobreza y mejorar su situación relativa respecto de las demás, sostiene la Cepal.

En 2004 los flujos de remesas -según un estudio realizado por Marvin Taylor, jefe de la sección económica del Banco Centroamericano de Integración Económica (BCIE)- rondaron los $45 mil millones de dólares, cifra similar a la inversión extranjera directa y superior a la ayuda oficial para el desarrollo.

También dice la Cepal que hay un aumento sostenido del gasto público social en 21 países de América Latina y el Caribe desde comienzos de los noventa, y que esto se mantiene lo que revela una creciente prioridad de los sectores sociales en la asignación de recursos públicos.

El dinero por habitante destinado a educación, salud, vivienda, seguridad y asistencia social se incrementaron 39% entre comienzos de los años noventa y el bienio 2002-2003.

Carencias de la población.

En dicho estudio se incluyó también una sección que analiza el panorama social, en el cual se examina la situación de los países en múltiples dimensiones sociales a través de un análisis de carencias básicas de la población en cuanto a la vivienda, el acceso a agua potable, el saneamiento y la educación básica.

Las carencias más frecuentes tienen sus raíces en el déficit habitacional, según se detectó. Más del 30% de la población en nueve países (de un total de 14) vive hacinada, conviviendo de tres o más personas por cuarto. Un porcentaje similar carece de conexión al alcantarillado público (o a una fosa séptica en las áreas rurales) en 13 de 17 países.

También, se analizan las expresiones demográficas de la desigualdad social, la mortalidad infantil en la región de 42,9 a 25,6 por cada mil nacidos vivos entre 1990 y 2003.

Avances frente a metas del milenio

Las cifras previstas para el 2005 muestran que la región avanzó 51% hacia el cumplimiento de la primera meta del Milenio, que consiste en reducir para el año 2015 a la mitad el porcentaje de la población en pobreza extrema registrado en 1990.

Ésta es “una noticia alentadora”, según la CEPAL, aunque no debe olvidarse que el progreso es todavía insuficiente en relación con el tiempo transcurrido para alcanzar la meta, que equivale al 60% (15 años de un total de 25).

Los recursos, según la Cepal, destinados a los sectores sociales en los países con mayor pobreza extrema son todavía insuficientes para atender las necesidades de los estratos más necesitados y alcanzar los Objetivos de Desarrollo del Milenio.

• Según el índice de Gini (que mide la pobreza) las remesas mejoran la distribución del ingreso de los hogares receptores en todos los países analizados, a excepción de Honduras.

• El Salvador presenta una mayor disminución de la desigualdad, seguido por Ecuador (área urbana), Guatemala, México, Nicaragua y República Dominicana.

• Aumentan gastos sociales en Argentina, Brasil, Costa Rica, Cuba y Uruguay, destinan más del 18% de su PIB.

• México mantuvo su tendencia a la baja en pobreza iniciada en 1996 con una nueva reducción entre 2002 y 2004, de 2,4 puntos porcentuales en pobreza y 0,9 en indigencia principalmente en las áreas rurales.