Avanzan hacia la diversificación económica

Carolina Acuña Durán
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Foto: EFE

El director ejecutivo de la CCAA, Antón Edmund, y el presidente del BID, Luis Alberto Moreno, expresaron sus expectativas en torno a la actividad económica de la región.

En los últimos años se han enfocado en disminuir su dependencia de las exportaciones tradicionales y aumentar la competitividad, según los analistas que participaron
El colombiano Luis Alberto Moreno, presidente del Banco Interamericano de Desarrollo (BID), destacó que “las economías que dependían de las exportaciones de materia prima están volcando su interés cada vez más en la industria de los servicios”.

“Por ejemplo, cada año un creciente número de ciudadanos de Estados Unidos decide realizar estudios médicos en las universidades del Caribe, y los analistas de mercado estiman que el número de personas empleadas para trabajar en los centros de llamadas del Caribe se duplicarán entre 2006 y 2007 hasta llegar a casi 40.000 operadores”, añadió.

Moreno comentó que esta industria apenas existía hace pocos años, y ahora tiene un ritmo de crecimiento anual de un 40 por ciento. añadió.

Hace 20 años Costa Rica sustentaba su economía exportadora 80% en productos tradicionales agropecuarios como café, banano y caña de azúcar y solamente 20% correspondía a productos no tradicionales.

Hoy en día esos indicadores dieron un vuelco de 360 grados, y 70% de las exportaciones nacionales son de productos no tradicionales como plantas y follajes, pupas de mariposa, piña, melones, dispositivos médicos, microchips, “lo que además de diversificar las exportaciones diversifica todo el sector productivo”, manifestó a LA PRENSA LIBRE Rigoberto Torres, encargado de la Balanza de Pagos en el Banco Central de Costa Rica.

Por otro lado, Torres destaca que la economía no solo ha cambiado en cuanto a la exportación de bienes sino en la prestación de servicios. “La parte de servicios hace un tiempo era básicamente turismo, hoy el turismo se ha robustecido y tenemos una industria de Call Center (centros de llamadas) que de igual manera generan un impacto en las exportaciones”, agregó el economista.

Por otro lado en la conferencia se aplaude que la región también está desarrollando proyectos de infraestructura ambiciosos para mejorar la calidad de sus comunicaciones y protegerse del volátil mercado energético.

En América Central, los gobiernos planifican una serie de proyectos multimillonarios que incluyen una refinería de 6.000 millones de dólares, con capacidad para procesar a diario 360.000 barriles de petróleo. También se encuentra la expansión del Canal de Panamá, cuyo costo será de 5.500 millones de dólares, en un proyecto que garantiza que la Cuenca del Caribe se mantendrá en las próximas décadas como el lazo de conexión del comercio entre el Pacífico y el Atlántico.

Para Harry Brautigam, presidente del Banco Centroamericano para la Integración Económica (BCIE), continúa la apertura de las economías apoyándose en parte en los tratados de libre comercio como el suscrito por Centroamérica, República Dominicana y Estados Unidos.

Mientras la región ha experimentado una inflación bajo control, descenso en los déficit fiscales, aumento en la inversión extranjera y otras mejoras en las cifras macroeconómicas.

Pese a los avances, dijo, la región requiere dar especial atención a las políticas de reformas y reforzar su posición como una verdadera zona de oportunidad para el crecimiento y la inversión.

Para el titular del BCIE, hay un problema serio a resolver y es el de reducir la independencia en la importación de petróleo.

El secretario general de la Comunidad del Caribe, Edwin Carrington, explicó que la región debe continuar con el mejoramiento de su capacidad competitiva y del clima de negocios.

Asimismo, debe seguir creando las condiciones necesarias para que las diferentes economías funcionen como una, en forma integrada.