Empresarios y economistas confían en crecimiento de la producción

• Los sectores esperan que la Asamblea Legislativa trabaje más y se aprueben proyectos como la concesión de obra pública y la agenda paralela al TLC.

Tatiana Gutiérrez Wa-chong
tgutierrez@prensalibre.co.cr
Foto: Daniel Rodríguez

El economista y ex ministro de Comercio Exterior, Alberto Trejos, comentó que Costa Rica debe aumentar sus niveles de competitividad.

Durante 2006 Costa Rica alcanzó un alza en el Producto Interno Bruto (PIB) de 5%, llegando las exportaciones a $8.300 millones según cifras manejadas por el gerente general de la Promotora de Comercio Exterior (Procomer), Martín Zúñiga.

Dicha cifra concuerda, según la presidenta ejecutiva de la Cámara de Exportadores de Costa Rica (Cadexco), Mónica Araya, con la meta exportadora de alcanzar $11 mil millones en 2010, sin embargo esto solo se alcanzará si se consolidan nichos de mercado con los cuales ya se tienen Tratados de Libre Comercio aprobados, y otros que están pendientes de ratificar: el de Estados Unidos y el de la Unión Europea.

Araya dijo que se debe mejorar el tema de imagen del país y hacer un estudio de largo plazo compartido con todas las instituciones públicas y que se haga un plan de mercadeo hacia Asia, China y Taiwán a largo plazo, ya que en estos mercados tienen muchas metas.

Aclaró que existe una gran necesidad de que el Gobierno inicie una política de atracción de inversiones y que defina y entregue a la Asamblea Legislativa el proyecto para determinar cuáles serán las reglas que se darán a las empresas cobijadas bajo el régimen en zonas francas, las cuales no solo son importantes por el alto valor agregado, sino también por la gran cantidad de empleos que generan.

Según el vicepresidente de la Cámara de Exportadores de Costa Rica, Sergio Navas, las cifras de exportación acumuladas crecieron a octubre un 18%, subiendo en más de mil millones de dólares, pasando de $5.819 a $6.835 millones.

“Creemos que es necesario que el Gobierno potencie a las pequeñas y medianas empresas, y promueva los encadenamientos
productivos.

“Vamos a seguir adelante y trabajando muy duro, aunque consideramos que es necesario que se busque mejorar en los temas de logística”, dijo.

Para el presidente de la Cámara de Comercio de Costa Rica, Carlos Federspield, el Gobierno hace un gran trabajo en el tema de infraestructura y para el próximo año espera que se construya una serie de obras que ha quedado en el tintero, como por ejemplo la carretera San José-Caldera y San Ramón, entre muchas otras.

Sin embargo la posición del presidente de la Cámara de Industrias de Costa Rica (CICR), Jack Liberman, es menos optimista, debido a que aunque reconoce que el Gobierno ha hecho un gran esfuerzo para que las exportaciones subieran 18% no considera que dicho comportamiento se vaya a mantener si no se aprueba el Tratado de Libre Comercio entre Centroamérica, República Dominicana y Estados Unidos (DR-Cafta, por sus siglas en inglés).

Además aseguró que el Gobierno no ha hecho nada respecto a la agenda complementaria paralela al Tratado de Libre Comercio y dijo que el país tiene que asumir varios retos importantes para el año entrante, como la reforma fiscal, la constitución del Ministerio de la Producción y la consolidación del programas del sector público, así como el fomento para la simplificación de trámites, en
coordinación con la puesta en marcha del Gobierno digital.

Liberman dijo que es necesario que el Gobierno avance en una serie de temas macroeconómicos, como mejorar la administración del gasto, ajustar las cargas tributarias y mejorar su distribución: nuevo equilibrio fiscal, fortalecer la administración tributaria y fomentar la reinversión productiva.

Para el empresario, si el país no avanza es porque la Asamblea Legislativa no ha realizado una buena labor, debido a que desde hace mucho tiempo deberían haber aprobado la Ley de Concesión de Obra Pública con el objetivo de que sean realidad muchas obras que desde hace tiempo están en el tintero, y se elimine el estancamiento en que está sujeto el sector privado.

El economista y profesor del INCAE, Alberto Trejos, comentó que Costa Rica tiene todas las herramientas para alcanzar mejores niveles de competitividad y que una de las principales es la excelente mano de obra con la que cuenta, por eso resaltó que es necesario seguir invirtiendo en educación y en mejores servicios públicos.

“Consideramos que la prioridad del Gobierno debe ser combatir la deserción en educación, sobre todo en secundaria y mejorar los niveles de inglés como segundo idioma -uno de los principales requisitos de las
empresas de servicios- así como impulsar la adaptación curricular y de capacidad en
profesionales y especializaciones estratégicas”, destacó.

Según el último Informe sobre Desarrollo Humano dado a conocer por el Programa de Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) la tasa de alfabetización de adultos aumentó apenas un punto porcentual en cuatro años, pasando de 93,9% a 94,9% ubicándose encima de países como Singapur, México, Portugal y Malasia, y por debajo de otros como Cuba, Estonia, Lituania, Italia y España.

En materia de tecnología, la brecha digital de Costa Rica sigue abriéndose, lo cual le resta competitividad a las empresas y a los hogares en general, sobre todo por la falta de acceso a Internet de banda ancha.

Por ejemplo, según el economista Ricardo Monge, quien elaboró un estudio en esta materia, el país a pesar de haber diseñado políticas para aumentar la cobertura de Internet ha tenido obstáculos para llegar a las personas de menores ingresos.

“Sin embargo, sí se muestran incrementos importantes en cuanto a cobertura de telefonía celular, pasando de 12,9% a 49,8% en los últimos cinco años; se observan incrementos de menor cuantía en cuanto a televisión por cable pasando de 14,6% a 22,1%”, destacó.

El alza en la producción y en las exportaciones, según el economista de Aldesa Valores, Fernando Estrada, no es un fenómeno único de Costa Rica, ya que se observan altas tasas de crecimiento en otros países emergentes como Guatemala, Panamá, El Salvador y Argentina, por citar unos ejemplos.

“En parte, el crecimiento se debe al bajo nivel de tasas reales mundiales, lo cual
estimula a las empresas a invertir y a los consumidores a consumir. Por otro lado, definitivamente ha ayudado el manejo fiscal conservador de parte del Gobierno Central, que ha permitido que las tasas en moneda local
caigan de forma acelerada, estimulando la demanda interna.

“Finalmente, a pesar de que aún no se aprueba el TLC, los empresarios empiezan a actuar como si fuera un hecho su aprobación”, mencionó.

Para el economista y consultor internacional, Carlos Loría, las dificultades en infraestructura y trámites burocráticos excesivos siguen siendo escollos, sin embargo Costa Rica tiene ventajas superiores en otros aspectos como seguridad jurídica, social y educación.

Rigoberto Stewart, economista, manifestó que la producción y las exportaciones pueden crecer por una serie de condiciones coyunturales en el mundo, como incremento de precios de ciertos bienes o la disminución de los precios de insumos importantes, aun cuando las condiciones en el país -infraestructura, leyes, etc.- se mantengan iguales.

“Pero ojo, la producción doméstica y las exportaciones no significan nada desde el punto de vista de lo que es importante; no son sinónimos de la creación de riqueza, ni siquiera suelen guardar correlación”, concluyó