Arias llamará a referendo

Karina Alpízar Corella
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Foto: Adriana Araya

Acompañado por miembros de su gabinete, el presidente Arias anunció la convocatoria a las urnas para definir el destino del TLC.

La propuesta del Poder Ejecutivo dejaría de lado la recolección de firmas que se planteó como primera opción. La próxima semana será necesario que 29 diputados avalen la iniciativa del Ministerio de la Presidencia, después de ahí le corresponderá al Tribunal Supremo de Elecciones (TSE) la preparación de la convocatoria electoral en un periodo máximo de tres meses.

En cuanto al presupuesto y tiempo que tomaría el desarrollo del referendo, el ministro de la Presidencia, Rodrigo Arias, indicó que desconoce cuál sería la inversión y no quiso estimar una fecha para las votaciones, ya que ambas son tareas que le competen al TSE. Sin embargo, en los corredores de Presidencia se rumora que podría darse en el mes de setiembre.

El presidente de la República, Óscar Arias, afirmó que nunca le ha temido a las urnas, por lo que estaría dispuesto a aceptar lo que resulte, tras realizarse el proceso electoral, aunque eso implicara el cese al acuerdo comercial. Según él, cualquiera que sea el resultado eso hará grande a Costa Rica.

Mientras tanto, el Ministro de la Presidencia recordó que la resolución del Tribunal somete a referendo el expediente actual del TLC y tampoco se detiene el proceso de tramitación del mismo en la corriente legislativa. De tal forma se continuará el debate de los proyectos contemplados en la agenda de implementación y del proyecto de ley.

Se les cuestionó a los jerarcas del Poder Ejecutivo qué ocurrirá con el estudio de las inconstitucionalidades del proyecto, al respecto, el jerarca de Presidencia señaló que no habría problema, porque no se está frenando la tramitación y además se discute el expediente actual del Tratado de Libre Comercio. En caso de que los costarricenses votasen a favor del acuerdo comercial se desarrollaría el proceso pertinente para superar las inconstitucionalidades que la Sala IV hubiese señalado.

Durante el anuncio de la decisión, al presidente Arias y a su hermano los acompañaron los vicepresidentes Laura Chinchilla, Kevin Casas, el ministro de Comercio Exterior, Marco Vinicio Ruiz; el de Ambiente y Energía, Roberto Dobles, y el viceministro de la Presidencia, Roberto Thompson.

De igual forma, estaban presentes los líderes de las fracciones del Partido Unidad Social Cristiana (PUSC), Lorena Vásquez; Liberación Nacional (PLN), Mayi Antillón; Unión Nacional (PUN), José Manuel Echandi, y de Renovación Costarricense, Guyón Massey.

La legisladora verdiblanca dijo a LA PRENSA LIBRE que estarán abocados a que el trámite legislativo siga para sacar adelante las tareas pendientes del Congreso, en relación con la agenda de implementación y demás iniciativas. También buscarán una vez más que las fracciones opositoras accedan al diálogo o siquiera que respeten el resultado que surja del referendo, sea a favor o en contra del TLC.

Los jerarcas de las fracciones parlamentarias encontraron la convocatoria al referendo como una herramienta oportuna para definir el destino del TLC, sobre todo por la participación democrática que implica en un tema en que se ha querido enfrentar la voz popular con el poder político.

El abstencionismo es un elemento que juega un papel importante en la nueva experiencia democrática. Rodrigo Arias explicó que en caso de no alcanzarse la participación necesaria para hacer válido el referendo, el trámite continuará en forma normal.

Óscar Arias solicitó la participación de los sectores a favor y en contra, cuando se defina la fecha de votación para que se tome una decisión de una sola vez y terminar con el dilema del TLC con los estadounidenses.

Arias reconoció que la decisión del TSE le tomó por sorpresa, pero que también le traía alivio porque sería un hito para la democracia costarricense, donde la elección popular defina el destino del acuerdo comercial y no la “democracia de la calle”. “Ahora se trata de contar votos y no cabezas en una marcha, un triunfo para la institucionalidad y una derrota para la violencia”, comentó el mandatario.

En algún momento, fracciones opuestas al TLC, como el Partido Acción Ciudadana (PAC), comentaron que la decisión del Poder Ejecutivo fue oportunista, ante esas palabras el presidente Arias expresó que la iniciativa del decreto surgió el jueves, luego de conocer la decisión del Tribunal pero se esperó hasta ayer para anunciarla, con el fin de contar con la participación de los representaciones políticas que apoyan el acuerdo comercial.

El diputado Echandi consideró que la fracción del PAC debería —antes de cuestionar— explicar por qué en 2003 se opuso a la promulgación de la Ley del Referéndum, cuando se trató de impulsar una iniciativa democrática para el respeto de la voluntad popular.

A ello agregó que si los hechos cambian también hay que cambiar de opinión, Costa Rica hará historia al acudir a un recurso democrático para decidir sobre un Tratado de Libre Comercio, para evitar confrontaciones sociales y la paz. Para el mandatario, sería posible que otras naciones sigan el ejemplo y acudan a herramientas democráticas para resolver temas que inciden en el desarrollo económico y social de su país.

El presidente Arias hizo una reflexión final, con un tono de picardía y sarcasmo dijo: “invito a los costarricenses a participar en este proceso tal como lo dijo en su momento el PAC, ‘Salí a votar’”.