ICT trasladaría llegada de cruceros a Caldera

• Ministro de Turismo dice que debe prevalecer seguridad de turistas.

María Siu Lanzas
msiu@prensalibre.co.cr

Cientos de turistas podrían ser desviados de la tradicional del terminal de cruceros de Puntarenas a Puerto Caldera, debido a que el ICT no quiere que los visitantes corran riesgos ante un faltante de obras.

Lo anterior significaría que el arribo de cientos de turistas sería desviado de la tradicional terminal de cruceros de Puntarenas a Caldera, en donde atracan los denominados barcos graneleros.

El problema es que la terminal de cruceros del Pacífico no se encuentra en óptimas condiciones, de acuerdo con el ministro de Turismo, Carlos Ricardo Benavides.

“El muelle donde atracan los cruceros está en perfecto estado, no así el puente de la parte de ingreso que separa la tierra firme del muelle. Nosotros tenemos que evitar cualquier tipo de riesgo, pues la integridad física del turista es la principal preocupación”, explicó Benavides.

El Ministro de Turismo señaló que solicitó al Instituto Costarricense de Puertos del Pacífico (Incop) y al Ministerio de Obras Públicas y Transportes una revisión para que la temporada de cruceros arranque con precauciones específicas.

“Se me ha dicho que solo se va a permitir el ingreso y salida de un bus al mismo tiempo”, indicó Benavides.

Parte del problema es que el tiempo podría no alcanzar para que el Incop logre realizar las obras requeridas en la terminal, debido a que la temporada de cruceros está muy cerca.

La Contraloría General de la República autorizó el pasado 15 de agosto que el Incop proceda a una contratación directa para la adquisición de trabajos de reparación en la nueva zona de atraque en la provincia de Puntarenas.

En la solicitud al órgano contralor, el Incop hace referencia a dos procedimientos anteriores de licitación pública vinculadas a las obras de reparación de dicho muelle, pero en ambos casos se dice existieron problemas de carácter presupuestario, por lo que no ha sido posible llevar adelante esas contrataciones.

La Contraloría dio el aval para el desarrollo de las obras valoradas en ¢258 millones, tomando en cuenta la necesidad de seguridad de las personas usuarias de la infraestructura.

Precisamente la necesidad de brindar seguridad a los turistas es una de las razones que menciona el Incop para justificar el desarrollo de los trabajos, que califica como de “gran importancia”.

No obstante, para entregar la autorización de la contratación directa, la Contraloría condicionó al Incop a que invite a participar al menos a tres oferentes con las características que se requieren para llevar acabo las obras, cuya convocatoria no podrá pasar de 20 días
Asimismo, se advierte que se dará el acto de adjudicación en un plazo no mayor a diez días hábiles a partir de la apertura de ofertas.

Sumado a ello, el cartel tendrá recurso de objeción ante la administración y estará sometido a refrendo contralor, conforme al monto final del contrato.

Para el Ministro de Turismo, si no hubiera una solución satisfactoria la temporada de cruceros se trasladará en su mayoría a operar en el Puerto de Caldera, que según dijo está en máximas condiciones.

“No quisiéramos tener que hacerlo porque eso le generaría pérdidas a la empresa que administra Caldera, ya que evidentemente es más rentable un barco carguero, que uno de cruceros, pero si nos vemos obligados, así lo vamos a hacer”, afirmó Benavides.

Actualmente en Puerto Caldera se movilizarían más 450 toneladas diarias de graneles, en su mayoría productos de importación.

Anteriormente, la Junta Directiva del Incop había tomado la decisión de que los barcos que podían ingresar al puerto de Puntarenas serían exclusivamente los turísticos y el ICT está de acuerdo, ya que se construyó exclusivamente para cruceros.

De acuerdo con Benavides, la llegada de cruceros se incrementará en un 7,4%, en la próxima temporada que va desde octubre del presente año a abril de 2008. Se estima que al puerto de Puntarenas llegarán 94 cruceros, mientras que al Caribe 138 de estos barcos.

Cabe destacar que durante el año anterior, se reportó una caída de 11,97% en la cantidad de cruceros, pasando de 206 reportados en 2005, a 192 en 2006 con un total de 280.017 turistas extranjeros.