ICT tratará de atraer a turistas locales

• Paquetes promocionales ofrecerán rebaja de entre un 10% y un 40%.

María Siu Lanzas
msiu@prensalibre.co.cr

El Instituto Costarricense de Turismo lanzará una campaña publicitaria valorada inicialmente en ¢180 millones, con el fin de crear interés entre la población para que visite el país.

La campaña se desarrollará bajo el lema “Todo está a un brinco”, y está orientada a abrir opciones económicas para que los costarricenses tengan acceso a lugares que por lo general son visitados por los extranjeros, debido a los altos costos.

El ministro de Turismo, Carlos Ricado Benavides, reconoció que Costa Rica no es un destino barato para ir de viaje, e incluso comparó su costo con Hawai, Tailandia y Australia.

Ante esta situación, algunos hoteles, agencias de turismo y de agencias de renta de autos se comprometieron con el ICT a realizar promociones por un tiempo, que no pudo ser precisado por Benavides.

Lo anterior significa que, aunque la campaña promocional de las visitas dure un año, las empresas participantes en las ofertas se pueden retirar del convenio con el ICT en cualquier momento.

“Yo creo que esto debe hacerse en forma permanente, pero va a depender de la voluntad de las empresas. Nosotros no la sacamos por gusto, fue por eso que la fuimos retrasando hasta tener un importante número de empresas. El costo inicial de la campaña es de ¢180 millones”, explicó Benavides.

Esta campaña surge precisamente en momentos en que las empresas enfrentan la denominada temporada baja.

“Es cierto que la demanda actual es limitada. Yo creo que este es un tema de oportunidades, todo entra en oferta y demanda, sabemos que en enero y febrero las tarifas se disparan”, dijo Benavides.

Las rebajas que se encuentran desde hoy en el sitio www.visitecostarica.com van desde un 10% hasta un 40%, pues los precios dependen del servicio y el lugar seleccionado por el usuario. Cabe resaltar que las ofertas no son aplicables a extranjeros.

A través del link del ICT, las personas podrán encontrar el nombre de los lugares que tienen ofertas, en qué consisten y un pequeño perfil, tanto de la empresa como del sector de interés.

Benavides citó como ejemplo un hotel de Puerto Viejo, el cual aplicó una rebaja del 30% en la tarifa por habitación sencilla y doble, lo que implica que el precio pasó de ¢91.350 a ¢63.945.

El Ministro de Turismo explicó que el ICT no promueve convenios de financiamiento de paquetes vacacionales con los bancos públicos y privados, debido a que no puede funcionar como intermediario.

Al ser cuestionado acerca del porqué a un costarricense le sale más barato irse de vacaciones fuera del país que dentro, Benavides repuso que ese es un asunto relativo a la comparación de precios.

“Hay destinos en Costa Rica que van a resultar más onerosos. En este caso hay una variable importante, y es que están cerca de casa. Todo depende del destino con el que se compare, hay algunos muy baratos”, comentó Benavides.

De acuerdo con el titular de Turismo, este proyecto es fundamental debido a que el turismo local es la base del andamiaje de la industria y un motor interno de crecimiento económico.

El ICT mostró una encuesta en la que el 72,6% de las personas mencionaron las vacaciones como esenciales para la familia y un 78% dijo que las considera importantes.

Asimismo, Guanacaste salió como el destino preferido por los costarricenses, seguido de Puntarenas, el Pacífico, San Carlos y el Valle Central. Lo anterior podría estar asociado a que un 88% de las personas se inclinan por el sol y la playa.

Por otra parte, el jerarca de Turismo se mostró satisfecho por el crecimiento del sector, de un 6,42% el primer semestre del año, y anunció que negocian la llegada de nuevas líneas aéreas.

El Ministro atribuyó el incremento de visitantes a la llegada de nuevas líneas aéreas y el aumento en frecuencias de algunas otras, por lo que anunció que se encuentra en negociaciones con aerolíneas de Europa y Estados Unidos para que inicien operaciones en el país.

Según datos de los dos aeropuertos internacionales del país, a Costa Rica ingresaron 832.604 turistas extranjeros entre enero y junio pasados, un 6,42% más que los 782.346 visitantes registrados el mismo periodo del año anterior.

El turismo es la principal actividad económica de Costa Rica, pues genera aproximadamente $1.650 millones anuales con la visita de unos 1,6 millones de turistas.

De acuerdo con un estudio del Instituto Costarricense de Turismo (ICT), un 58% de los ticos mencionan el tiempo como lo que más necesitan para irse de vacaciones y en segundo lugar señalan la información sobre el clima.