Novedosa cirugía corrige los males de columna vertebral

• Permite corregir las alteraciones degenerativas y hernias de la columna vertebral, además mejora el movimiento.

Angie López Arias
alopez@prensalibre.co.cr

En la gráfica se observa la primera prótesis puesta a una paciente.

Se trata del implante de prótesis de la columna vertebral por medio del cual, el paciente recupera la movilidad fisiológica de su columna con lo que se evita una cirugía más completa que implica dolor, una larga recuperación y probabilidades de éxito escasas.

Esas alteraciones degenerativas de la columna pueden ser inestabilidad cervical, hernias de disco cervical y desgastes del disco lumbar que provocan dolor y un gran malestar a quien las padece, afectando en general su calidad de vida.

Esta intervención quirúrgica se realiza por medio de implantes de prótesis discales, que como su nombre lo indica, reemplazan los discos de las vértebras cervicales o lumbares.

Estas estructuras son las encargadas de amortiguar los “choques” entre las vértebras y permitir los movimientos rotatorios así como de extensión y flexión de la columna.

“Con estos implantes el paciente reestablece o conserva la función dinámica de la columna vertebral y consigue un alivio evidente de las molestias que lo aquejan”, indicó el médico cirujano del Hospital Cima, Ronny Valverde Mora, quien realiza esta cirugía.

Grandes ventajas.

El pasado mes de setiembre, un equipo quirúrgico (todos médicos costarricenses) realizó con éxito el primer implante de prótesis cervical en Costa Rica. La paciente es una mujer de 28 años, quien padecía de una hernia de disco intervertebral en la columna cervical y después de extirparle la misma y colocarle la prótesis, ha recuperado por completo la movilidad de su columna.

El método convencional utilizado para corregir las enfermedades degenerativas de la columna vertebral era la fusión vertebral que consiste en colocar hueso en el sitio donde estuvo la hernia o en la parte posterior de la vértebra (este hueso puede ser del mismo paciente, de otra persona o de origen animal y es conocido como injerto óseo) y se colocan a la vez, placas, cajas y tornillos para anular el movimiento.

Si bien este procedimiento compensa el desgaste del disco y provee estabilidad en las vértebras, elimina la movilidad en la sección afectada y no brinda un alto margen de efectividad.

Por el contrario, los implantes de prótesis discales, además de colocarse por medio de una cirugía poco invasiva, evitan el uso de injertos de la misma persona, de terceros o de animales, que pueden ocasionar reacciones adversas en el paciente, tal y como se realiza en la cirugía tradicional.

Efectividad.

Las prótesis discales tienen una efectividad de 92% a 10 años, mientras que los pacientes que se someten al método de fusión presentan desgastes de hasta un 70%, cuando ésta es cervical y un 40% cuando es lumbar, en las zonas aledañas a la fusión misma.

Esto significa que con el tiempo existen altas probabilidades de que los otros discos alrededor de la operación de fusión se desgasten. La prótesis de disco más bien previene este proceso de desgaste.

La intervención quirúrgica para implantar una prótesis discal se realiza en menos tiempo, es más segura y el proceso de recuperación es mucho más rápido, comparado con la operación de fusión, la cual además deja al paciente inmovilizado por tres meses, según la técnica que se use.

Los implantes de prótesis discales se realizan en personas con desgastes de columna en general o con hernias discales en columna cervical (cuello) que no tengan osteoporosis. Es necesario contar previamente con una resonancia magnética de columna ya sea cervical o lumbar según el área donde está la lesión.