Negociación con Panamá cerrará en el primer trimestre de 2007

Tatiana Gutiérrez Wa-chong
Tgutierrez@prensalibre.co.cr
Foto: Daniel Rodríguez

El ministro de Comercio Exterior, Marco Vinicio Ruiz, destacó que espera que la negociación esté cerrada en el primer trimestre de 2007.

Según él faltan pocos temas por acordar, ya que aproximadamente un 90% de la oferta exportable ya fue negociada y solamente falta un pequeño porcentaje en el que están incluidos algunos bienes y servicios sensibles.

“Se han alcanzado avances importantes en temas como reglas de origen, servicios e inversión y contratación de obra pública”, mencionó.

Algunos de los productos que según el jerarca gozan actualmente de libre comercio son leche condensada, cebollas, natilla, helados, palmito fresco y congelado, especias y condimentos, atún enlatado, chocolates, colados para la alimentación infantil, mostaza y mayonesa preparada entre muchos otros.

Para Ruiz, el hecho de que este mercado haya experimentado un crecimiento cercano al 7% en los últimos cinco años, con solo tener un acuerdo comercial parcial, convierte a Panamá en un excelente socio.

Igual opinión expresó Shirley Saborío, directora ejecutiva de la Unión Costarricense de Cámaras y Asociaciones de la Empresa Privada (Uccaep), quien dijo que el comercio con Panamá es muy importante, no solo porque son economías muy complementarias, sino por su cercanía.

“Panamá representa el 20% del comercio entre Costa Rica y el resto del países de Centroamérica, y las exportaciones hacia ese destino casi se han triplicado en diez años y un acuerdo comercial podría traer ventajas, sobre todo para las pequeñas y medianas empresas agroindustriales y agropecuarias”, destacó.

Para Juan María González, primer vicepresidente de la Cámara de Industrias de Costa Rica, “Panamá es un mercado de primer nivel. Por este motivo, tenemos interés en que se concrete un Tratado de Libre Comercio y queremos sacar partido de esto. Existe un acuerdo de los años 70 que brinda ventajas algunos productos, pero que ya está obsoleto. Creemos que sí pueden existir beneficios mutuos y por eso estamos presionando para que se acelere”.

Según la directora de Acuerdos Comerciales, Laura Rodríguez, el objetivo principal de la negociación es contar con un acuerdo comercial que brinde una cobertura más amplia de productos y que a su vez incluya disposiciones sobre reglas de origen y procedimientos aduaneros, inversiones, servicios, compras del sector público, medidas antidumping, sanitarias y fitosanitarias.

Panamá ha reanudado negociaciones con Nicaragua, Honduras, Guatemala y Costa Rica, con el propósito de que poder incluirse en las discusiones con la Unión Europea.

Actualmente, Costa Rica exporta a Panamá un gran número de productos con libre comercio, sumando $207.200 millones en 2005, e importando $121.300 millones.