Costa Rica debe buscar independencia del BCCR para frenar inflación

• Indicador fue el segundo más alto de Centroamérica en 2006, solo superado por Nicaragua.

Tatiana Gutiérrez Wa-chong
tgutierrez@prensalibre.co.cr

Rigoberto Stewart, economista, mencionó que el BCCR se debería cerrar debido a que no está cumpliendo con una buena política macroeconómica.

Para detallar, Costa Rica llegó de enero a diciembre de 2006 a acumular un índice de precios al Consumidor (variación de los precios de los bienes y servicios) de 9,43% superado solo por Nicaragua (9,45%). Los que sí mantuvieron indicadores bajos fueron Guatemala (5,79%), Honduras (5,3%) y El Salvador (4,90%).

Para el economista Rigoberto Stewart sin duda alguna Costa Rica se encuentra rezagado en cuanto al combate de la inflación, además el Banco Central de Costa Rica (BCCR) debería desaparecer porque no está cumpliendo con su función de mantener una estabilidad monetaria o al menos tener más independencia, pero nadie quiere hablar sobre eso.

Manifestó que le parece injusto que durante años las personas más desprotegidas y pobres sean quienes tienen que pagar, a través de la inflación, las pérdidas del BCCR provocadas por una mala ejecución de las políticas monetarias en el pasado, y que se siga engañando a la gente celebrando una inflación de un dígito, mientras que es altísima en comparación con otros países.

Esta apreciación fue respaldada por el economista del Instituto Libertario, José Joaquín Fernández, quien dijo que aunque el Gobierno anunció con bombos y platillos que la inflación de 2006 era la tercera más baja reportada en los últimos 28 años, esto no tiene nada que ver con un esfuerzo del BCCR en cuanto a la utilización de los instrumentos monetarios, sino a una baja considerable en los precios internacionales del petróleo y a una caída abrupta en el costo de algunos bienes y servicios.

“Es ilógico que el Gobierno, y en particular el BCCR, se enorgullezca de la cifra alcanzada, sobre todo cuando dicha tasa continua siendo altísima y representa motivo de angustia para un gran número de costarricenses, en particular para aquellos que tienen un menor poder adquisitivo”, dijo.

Según Fernández el país enfrenta una inflación desmedida desde hace casi tres décadas, debido a que el BCCR se ha utilizado como un chivo expiatorio, culpándolo de las pérdidas de su entidad, y más recientemente de la emisión causada para mantener el sobreprecio del colón respecto al dólar estadounidense. “Sin embargo, lo cierto es que nunca se ha puesto en el tapete político un planteamiento concreto para reducir la inflación”.

El economista y consultor internacional Jorge Martínez comentó que hay dos motivos más por los que Costa Rica presenta cifras mayores al resto de la región, y es que ellos cuentan con un sistema de tipo de cambio más estable que el de minidevaluaciones que tenía Costa Rica, pero esta razón puede incidir de manera diferente este año, en que se cuenta con un tipo de cambio más flexible.

También otro de los factores que hacen que Brasil llegara a un indicador de 3,14%, Ecuador a 2,87%, Chile a 2,60%, Colombia a 4,48%, Perú a 1,14% y México al 4.05% es que, según el economista, ellos no tienen tanta dependencia de los precios internacionales del petróleo como un país pequeño y con una economía completamente abierta como Costa Rica, incluso algunos de ellos son incluso productores.

En el caso de Venezuela, que llegó a una inflación del 16,97%, aunque la situación es diferente, según explicó el economista, porque a pesar de ser productor de petróleo no están aprovechando las ventajas para pagar sus deudas, sino por el contrario, el gobierno de Hugo Chávez ha incrementado el gasto público.

Los casos de Paraguay: 12,50%, Argentina: 9,80% y Nicaragua: 9,45% son muy disímiles debido a que todos estos países están saliendo de períodos de crisis.

El economista de Ecoanálisis, Alberto Franco Mejía, comentó que sí existe un problema monetario concentrado principalmente en el déficit del BCCR, que se financia parcialmente con emisión de dinero (colones) sin respaldo en la producción de bienes y servicios.

Para Luis Mesalles, economista de la misma entidad, el BCCR no ha podido controlar su política monetaria y mucho tiene que ver con las pérdidas cuasifiscales acumuladas desde 1980, que obligan a que cuando tiene que renovar su deuda emita más colones, lo que provoca más presiones sobre la inflación.

“Por el momento no ha existido un compromiso político para cambiar eso, y que el Ministerio de Hacienda asuma estas pérdidas o que estos montos se paguen mediante impuestos más transparentes, aprobados por la Asamblea Legislativa”, manifestó.