Peligroso doble discurso

La Municipalidad de San José acaba de publicar, el jueves pasado, un reglamento para los vendedores de periódicos y de lotería, después de que el documento fuese aprobado por el Concejo Municipal el 10 del presente mes.

Rafael Arias, asistente del alcalde Johnny Araya, dijo a Extranoticias, de Canal 42, que el reglamento en mención fue elaborado de común acuerdo con las dos principales empresas de periódicos del país: Grupo Extra y Grupo Nación.

Esa afirmación del señor Arias es absolutamente falsa, y constituye un doble discurso de la municipalidad, tendiente a confundir a la ciudadanía respecto de las medidas adoptadas. Pero, al mismo tiempo, pretende disimular un serio golpe a la libertad de expresión y al futuro de los medios de comunicación impresos.

Hace varias semanas, desde la Oficina del Alcalde se invitó a representantes de las dos empresas citadas a conversar sobre el tema. Se realizaron dos reuniones en las cuales estuvieron los señores Araya y Arias, así como el director de la Policía Municipal, Emanuel Garro. Tras esos encuentros se acordó hacer un censo de los vendedores de periódicos instalados en el casco central de la Capital, a fin de trabajar sobre una distribución que garantizara el mantenimiento de la actividad que desarrollan.

Ya de entrada, las empresas dejamos ver nuestra preocupación por la tesis municipal de no permitir vendedores en los bulevares, especialmente debido a que cada día son más las zonas en que se construyen este tipo de paseos peatonales. Del mismo modo, se hicieron algunos otros señalamientos, que los funcionarios municipales quedaron de evaluar para volver a sentarse con las empresas. Pero, en cambio, lo que resultó fue la publicación del reglamento de manera unilateral.

Si eso era lo que se pretendía hacer desde el inicio, ¿por qué la farsa?
Pero, aún más: es gravísimo que bajo la teoría de ordenar una actividad se introduzcan mecanismos para coartar la libertad de expresión. La municipalidad está estableciendo una patente para la venta de periódicos, con lo cual pretende definir ella y por ella, quiénes pueden dedicarse a esa actividad.

Es un signo muy peligroso porque encierra el principio de que el día de mañana, cuando se critique a las autoridades municipales de la Capital, tendrían en sus manos la potestad de mandar a quitar las ventas de periódicos, con lo cual se elimina la posibilidad de que el pueblo se informe a través de estos medios.

Los extremismos siempre son peligrosos. Por tanto, no son admisibles desde ninguna perspectiva. Y frente a las acciones unilaterales de la Municipalidad de San José, que ponen en peligro la actividad de los medios de comunicación y la libertad de expresión, los periódicos nos reservamos el derecho de llevar el caso hasta las últimas consecuencias, incluso en el plano internacional. Y no es que no estamos dispuestos a buscar acuerdos. Es solo que no hay acuerdo donde hay unilateralidad. Y no puede haber diálogo cuando hay unilateralidad. Quedamos avisados.