Costa Rica lidera inversión del istmo en ciencia y tecnología

• Factor sería determinante en crecimiento económico.

María Siu Lanzas
msiu@prensalibre.co.cr

El país realizaría el mayor gasto en ciencia y tecnología de la región centroamericana con respecto al Producto Interno Bruto, según la Cepal.

El estudio establece que el gasto del país en ciencia y tecnología representa el 0,34% del Producto Interno Bruto (PIB), en contraste El Salvador reporta un 0,15, Nicaragua un 0,09%, Honduras un 0,06% y Guatemala una cifra inferior al 0,01%.

Estos números son menores a las sumas invertidas por otros países de América Latina, como Argentina, México, Brasil y Chile, donde el gasto va de un 0,40% del PIB a un 0,98%, lo cual cuestionan los autores del documento.

El informe señala que la brecha de los países del istmo con respecto a algunas naciones asiáticas es aún mayor, pues Corea invierte en promedio un 2,64% y Singapur un 2,15%.

Asimismo, si se comparan las cifras de Centroamérica por una década, se obtiene que el gasto en ciencia y tecnología como participación del PIB se ha mantenido en una cifra similar, según el documento.

Los expertos advierten que desde el punto de vista del desarrollo económico, la ciencia y la tecnología debería ocupar un lugar esencial en la agenda de los gobiernos centroamericanos.

En relación con el número de personas dedicadas a la ciencia y tecnología, Costa Rica también registra la mayor cantidad por cada millón de habitantes, seguida de Nicaragua y Panamá.

El documento establece que con excepción de Costa Rica, el resto de los países del istmo tienen un promedio de ocupación en este campo por debajo del promedio de América Latina y el Caribe.

El país tendría una posición de ventaja debido a que en los últimos años habría tenido una mayor atracción de inversión extranjera asociada a la producción de bienes y servicios asociados a la tecnología.

“El mayor flujo de inversión extranjera directa hacia Centroamérica vino de Estados Unidos debido a la cercanía geográfica y la capacidad de la mano de obra. Costa Rica ha desarrollado una política selectiva para la atracción de empresas con base tecnológica”, indica el estudio.

En cuanto a publicaciones científicas, Costa Rica también muestra el mayor número, seguida de Panamá, pues el resto de los países de la región se ubicaron muy por debajo de ambos.

Del informe se desprende que la mayoría de los países no han hecho esfuerzos políticos para que el gasto en ciencia y tecnología ocupe un lugar importante dentro de la agenda nacional.

“En los últimos 15 años se ha observado un modesto fortalecimiento de las capacidades tecnológicas, pese a la expansión de las exportaciones y la atracción de importantes flujos de inversión extranjera directa”, dice el documento.

Según el estudio solo Costa Rica presenta una alta concentración de sus exportaciones en bienes de alta y mediana tecnología, pese a que en el resto del istmo se ha dado un aumento significativo.

El aumento en las exportaciones estaría directamente relacionado con un incremento en las importaciones de insumos tecnológicos ante una diversificación del sector productivo.