Centroamérica nunca permitirá una exclusión del banano en el TLC con la UE

Tatiana Gutiérrez Wa-chong
tgutierrez@prensalibre.co.cr

Los negociadores costarricenses seguirán presionando por alcanzar un mejor acceso para la producción bananera.

“No permitiremos una exclusión, debido a que se necesita un comercio más justo y eliminar el cobro unilateral de 176 euros por cada tonelada métrica de fruta exportada que se hace desde hace más de un año”, dijeron.

Para Europa esto no es ninguna sorpresa, dijo el viceministro de Economía de Guatemala, Enrique Lacs, agregando que ellos saben que para Centroamérica este va a ser en la mesa de discusión un tema complejo y de muchísima relevancia.

“Estamos seguros que en la mesa de negociaciones de acceso a mercados ellos van a tener que plantear y discutir sus propuestas y esperamos que hagan algunos cambios al sistema de importaciones actual”, destacó.

El ministro de Agricultura y Ganadería, Marco Vargas, manifestó que todavía es muy pronto para pensar en la exclusión de algunos productos, pero lo que sí es un hecho es que va a seguir presionando para que el banano esté en la mesa de negociación.

Sin embargo, explicó que el Gobierno no se ha cruzado de brazos y que está tratando de diversificar la oferta exportable y los mercados y con ese fin fue que negoció un acuerdo fitosanitario con China, el cual será firmado con la visita que realice el presidente de la República, Óscar Arias Sánchez, el próximo 24 de octubre de 2007.

Agregó que estaba totalmente seguro de que los grupos técnicos de negociación van a seguir presionando por eliminar los impuestos que actualmente está cobrando el Viejo Continente de manera arbitraria.

Por su parte, la ministra de Economía de El Salvador, Yolanda Mayorga, manifestó que en esta primera ronda, que se realizará del 22 al 26 de octubre del 2007, en Costa Rica, todavía no se hablará de este tópico, ya que solo será un encuentro preliminar para intercambiar ideas y objetivos.

“En esta primera cita se tratará de romper el hielo y aunque nosotros no tenemos intereses en banano, porque no tenemos producción, si es un interés de la región lo apoyaremos.

“De igual manera, esperamos que los demás países nos apoyen en otros temas sensibles, porque la negociación con Europa no se trata solo de tener un mejor acceso al mercado sino en convertirnos en un puente importante entre Estados Unidos y ese Viejo Continente y en tratar de consolidar los beneficios del Sistema Generalizado de Preferencias (SGP) que brindan la opción de exportar sin pagar impuestos”, destacó.

El ministro de Comercio Exterior, Marco Vinicio Ruíz, manifestó que ya ha dicho en reiteradas ocasiones que Costa Rica tratará de alcanzar un mejor trato arancelario para el banano, ya sea de manera bilateral (en el Acuerdo de Asociación) o de manera multilateral en el marco de la Organización Mundial del Comercio ya que no puede ser parte del panel arbitral que interpusieron el pasado 20 de marzo de 2007, Ecuador, Panamá y Colombia.

“También hemos venido abogando porque la Unión Europea no aplace la suspensión total de los aranceles al banano de los países ACP (África, Caribe y Pacífico) debido a que esto provocaría un trato preferencial que prácticamente sacaría del mercado a los productos latinoamericanos.

Para el presidente de la Unión Costarricense de Cámaras y Asociaciones de la Empresa Privada, Rafael Carrillo, “si no se logra un mejor acceso para el banano, el Acuerdo de Asociación sería un fracaso.

“Es necesario que se comience a mejorar el sistema de transferencias del banano latinoamericano y que el sector agrícola logre alcanzar un trato más preferencial que el consolidado bajo la Iniciativa de la Cuenca del Caribe”, mencionó.