Inflación regional se acelera

• Alza en precios del petróleo está golpeando al istmo

María Siu Lanzas
msiu@prensalibre.co.cr

El TLC está derribando barreras entre países de la región y ofrece un estímulo potencial para nuevos flujos comerciales y de inversión que podrían fortalecer la integración del Istmo.

Esta es una de las conclusiones del “Informe Trimestral de Riesgo de Centroamérica y República Dominicana”, divulgado por la Secretaría Ejecutiva del Consejo Monetario Centroamericano (Semca).

“La región muestra una clara tendencia hacia la aceleración de la inflación en 2006-2007. Así, mientras en setiembre de 2006 la inflación regional fue del 6,2%, en setiembre de este año aumentó en un 1,1%, para ubicarse en un 7,3%”, señala el documento.

No obstante, este reporte señala que la economía de Centroamérica y República Dominicana tuvo un desempeño positivo el segundo semestre de 2007, con respecto al año anterior.

El documento enfatiza que la calificación crediticia de los países de la región integrantes del Consejo Monetario Centroamericano realizada por la agencia Standard & Poor’s no se modificó durante el tercer trimestre de 2007 respecto a junio de este año, con excepción de Republica Dominicana.

El informe resalta avances en El Salvador y Guatemala, indicando que ambos países han mejorado su desempeño económico, así como en materia fiscal y de proyectos legislativos orientados a mejorar sus ingresos.

En el caso de El Salvador, achaca parte de su crecimiento a la aprobación del Tratado de Libre Comercio con Estados Unidos (TLC), y en Guatemala a la creación de una ley antievasión.

El Semca también destaca que las calificaciones de República Dominicana reflejan la aprobación e implementación continua de reformas estructurales para mejorar su gobernabilidad, así como una mejora en los balances fiscales. Entre ellas, se menciona la aprobación de la Ley para recapitalizar al Banco Central.

Cabe destacar que en Costa Rica existen siete proyectos fiscales varados, dos en el Congreso y cinco que los tiene frenados el Gobierno, debido a que la Asamblea Legislativa aún no aprueba el TLC ni las leyes de implementación.

Otra de las conclusiones es que la calificación crediticia de los países de la región integrantes del Consejo Monetario Centroamericano realizada por Moody’s no se modificó durante el tercer trimestre de 2007, con respecto a junio de este año.

El estudio detalla que el crecimiento se está dando en la región, a pesar de que se ha visto afectada por los elevados precios de las materias primas, ya que es importadora neta de las mismas.

El crecimiento del Producto Interno Bruto (PIB) podría exceder el 6% en Costa Rica este año, al mismo tiempo que se acelera hacia el 4,5% en El Salvador y el 5% en Guatemala, dos países pobres con una historia reciente de bajos niveles de PIB.

Como reto para la región, el informe señala “la difícil tarea de implementar el recientemente firmado acuerdo de libre comercio con Estados Unidos”, e incluye a Costa Rica, aunque menciona que todavía no lo ha ratificado.

“A pesar de que gran parte de la región ya tenía buen acceso al mercado estadounidense bajo acuerdos comerciales previos, el reciente tratado de libre comercio reúne esos acuerdos bajo uno internacional. Además, derriba las barreras entre países regionales, ofreciendo un estímulo potencial para nuevos flujos comerciales y de inversión que podrían fortalecer la integración regional y convertirse en una fuente alterna de crecimiento del PIB”, dice el documento.

Por otra parte, según el informe, se espera que las calificaciones de los bancos en América Latina sigan moviéndose al alza de manera selectiva en el último trimestre del año.