Centroamérica requiere $58,3 millones para mejorar vías cercanas a puertos

• Costa Rica podría quedarse rezagada en obras frente a otros países de la región

María Siu Lanzas
msiu@prensalibre.co.cr

Bajo la óptica de expertos del Sieca, los beneficios que se persiguen con los acuerdos comerciales no se aprovecharán en el istmo, si no se invierte más en los puertos de los seis países de la región centroamericana y Costa Rica se encuentra desfasada.

El coordinador del proyecto Modernización de Aduanas y Pasos Fronterizos impulsado por el Banco Interamericano de Desarrollo, Álvaro Sarmiento, dijo que la inversión es necesaria para hacer eficiente y ágil el transporte de mercancías.

Sarmiento señaló que el movimiento de transporte terrestre en la región es muy lento y que es el principal motivo para incrementar la inversión, ya que esto resta competitividad al comercio de la región con terceros países.

De acuerdo con Sarmiento, Costa Rica necesita hacer inversiones por $15,8 millones, El Salvador $13,1, Nicaragua $8,2, Guatemala $12,1 millones, Honduras $6,0 millones y Panamá $3,0 millones. Esto significa que es Costa Rica el que debe hacer el principal esfuerzo.

La información del Sieca, dada a conocer por el Instituto Centroamericano de Estudios Fiscales, se tomó de exposiciones dictadas en el Tercer Congreso Marítimo Portuario Regional que reunió a representantes de empresas portuarias de América Central, Caribe y Colombia.

Sarmiento manifestó que el promedio actual de velocidad de movimiento del transporte terrestre en la región fluctúa entre 11 y 17 kilómetros por hora. Sin embargo, la inversión en infraestructura vial no es todo. Bajo la óptica de otros expertos los beneficios que se persiguen con los acuerdos comerciales no se aprovecharán, si no se invierte más en los puertos de los seis países de la región.

Por ejemplo, solo en el primer año de Tratado de Libre Comercio con Estados Unidos el movimiento de carga en Guatemala aumentó 30%, mientras que el ritmo usual de crecimiento en los últimos años había sido de un 10% y un 12%.

Los expertos dicen que es urgente que cada país centroamericano defina cuál es el papel que va a jugar de cara a este panorama y por esto consideran importantes los avances que se han dado en el desarrollo de la infraestructura aduanera.

Cabe destacar que en la región se ha activado una carrera de inversiones con la noticia de la ampliación del Canal de Panamá, cuya obra tendrá un costo superior a los cinco mil millones de dólares y que podría estar concluida en ocho años.

Asimismo, Guatemala tiene el proyecto del Puerto Quetzal, que se espera inicie el próximo año, con una inversión cercana a los $70 millones; además ese país firmó un convenio con El Salvador para ver si es posible desarrollar un canal seco para el transportes de mercancías entre ambas naciones.

La directora de la Comisión Portuaria Nacional, María Isabel Fernández, dijo en el marco del Tercer Congreso Marítimo Portuario Regional, que el primer trayecto tendría una distancia de 383 kilómetros.

En Costa Rica existe un proyecto para la modernización de Puerto Caldera en Puntarenas, pero hasta la fecha las obras no han dado inicio; pese a que este ya fue adjudicado.