Cruceros llegarán a muelle en malas condiciones

María Siu Lanzas
msiu@prensalibre.co.cr

Miles de turistas vendrán en octubre próximo a bordo de 94 cruceros, pero ingresarán a suelo tico por medio de un puente que el ministro de Turismo, Carlos Ricardo Benavides, calificó como “en condiciones no idóneas”.

El ministro de Turismo, Carlos Ricardo Benavides, confirmó que el puente de ingreso del muelle de cruceros de Puntarenas no está en las mejores condiciones, pero dijo que sí para recibir a los turistas.

“Según dos auditorias del Ministerio de Obras Públicas y Transportes, el muelle no ofrece ningún peligro para los turistas. El Instituto Costarricense de Puertos del Pacífico (Incop) ya inicio los procedimientos para la contratación de los arreglos”, explicó Benavides.

LA PRENSA LIBRE intentó preguntarle al Presidente del Incop, Urías Ugalde, por qué los arreglos no se hicieron antes de la temporada de cruceros, si la institución tiene un cronograma previo de la llegada de las naves. Sin embargo, Ugalde remitió la consulta al gerente del Incop, Widman Cruz, quien no respondió a los mensajes dejados en su oficina al cierre de edición.

La Contraloría General de la República autorizó el pasado 15 de agosto que el Incop proceda a una contratación directa para la adquisición de trabajos de reparación en la nueva zona de atraque en la provincia de Puntarenas.

En la solicitud al órgano contralor, el Incop hace referencia a dos procedimientos anteriores de licitación pública vinculadas a las obras de reparación de dicho muelle, pero en ambos casos se dice existieron problemas de carácter presupuestario, por lo que no ha sido posible llevar adelante esas contrataciones.

La Contraloría dio el aval para el desarrollo de las obras valoradas en ¢258 millones, tomando en cuenta la necesidad de seguridad de las personas usuarias de la infraestructura.

Precisamente la necesidad de brindar seguridad a los turistas es una de las razones que menciona el Incop para justificar el desarrollo de los trabajos, que este califica como de “gran importancia”.

No obstante, para entregar la autorización de la contratación directa la Contraloría condicionó al Incop a que invite a participar al menos a tres oferentes con las características que se requieren para llevar acabo las obras
Pese a que las deficiencias de infraestructura del muelle de cruceros llevaron a pensar al ICT en sustituirlo por Puerto Caldera, Benavides afirmó ayer que esa opción quedó descartada.

El ICT proyecta que para la temporada de cruceros, que comenzará el próximo mes la llegada de esos barcos, se incrementará al menos un 7%, por lo que ya está realizando mejoras para atender a los turistas.

De acuerdo con las proyecciones, el país recibirá 232 cruceros en la temporada que se avecina, que va de octubre de 2007 a abril de 2008, lo que significa un 7,4% más que los 216 registrados en la temporada anterior.

Al puerto de Limón, en el Caribe llegarán un total de 138 barcos, mientras al de Puntarenas la cifra llegará a 94, ambas estadísticas son superiores a las de la temporada pasada cuando fueron 127 y 89, respectivamente.