Cepal llama atención al país por la falta de reforma fiscal

María Siu Lanzas
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En un reciente informe, la Comisión Económica para América Latina y el Caribe hace énfasis en que el proyecto de reforma fiscal lleva varios años de retraso en Costa Rica, lo cual es calificado como una debilidad.

En un reciente informe, la Cepal hace énfasis en que el proyecto de reforma fiscal lleva varios años de retraso en Costa Rica y esto es visto como un punto negativo dentro de los avances del país en materia tributaria.

Parte del problema, es que el organismo resalta que todos países de la región se enfrentarán a distintas dificultades este año, entre las que se encuentra la baja en la carga fiscal debido a que una buena parte de la recaudación depende de los impuestos directos, lo cual le restaría carácter progresivo a los sistemas tributarios.

Otra debilidad compartida por la mayoría de los países es la escasa inversión pública, especialmente en la infraestructura. “Si se quiere llegar a una competitividad sistémica más alta, urge cambiar esta situación”, advierte la Cepal.

A ello se suma la gran magnitud de los gastos tributarios, que si bien difiere de un país a otro, es un elemento importante de pérdida de ingresos fiscales. “Se trata de los ingresos tributarios que el fisco deja de percibir por otorgar exenciones o incentivos fiscales a sectores específicos”, dice el documento.

En ese sentido, las perspectivas para 2008 en el ámbito fiscal presentan un panorama mucho más complicado que en los años anteriores, dado que una desaceleración mayor del crecimiento del Producto Interno Bruto (PIB) se traduciría en una reducción de los ingresos tributarios.

Por otra parte, los gastos públicos tienden a aumentar cuando se desacelera la actividad económica para mitigar los efectos adversos sobre la población más vulnerable y la combinación de esta factor junto con el anterior apunta hacia un deterioro de los resultados fiscales en 2008.

No obstante, la Cepal reconoce que las cuentas fiscales se fortalecieron durante el período los últimos cuatro años, con lo que se amplía el espacio para una política fiscal “contracíclica” si la actividad económica sufre una desaceleración mayor.

“Por cuarto año consecutivo en 2007 se obtuvo una mejoría de los resultados fiscales. El déficit fiscal de gobiernos centrales descendió de un promedio de 2,3% del PIB en 2003 a 0,6% en 2007. En comparación con 2006, la reducción fue de dos décimas de punto del PIB”, indica el documento.

Asimismo, el organismo señala que se lograron avances significativos tras los esfuerzos conjuntos de algunos países. Por ejemplo, Costa Rica y Panamá firmaron el Protocolo de Procedimientos de Cooperación e Intercambio de Información Aduanera con el fin de coordinar esfuerzos en la lucha contra las defraudaciones aduaneras y el contrabando.

Eventual desaceleración en el PIB tendrá un efecto tributario