Central proyecta una situación económica en franco retroceso

• El precio de los alimentos y el alza en el petróleo podrían afectar la inflación

Tatiana Gutiérrez Wa-chong
tgutierrez@prensalibre.co.cr
Foto: Pablo Montiel

El presidente del Banco Central de Costa Rica, Francisco de Paula Gutiérrez, anunció cifras muy diferentes y menos optimistas que en enero de 2008.

El deterioro en las cifras fue una constante, la ilusión de alcanzar el más menos ocho por ciento como meta en el Índice de Precios al Consumidor (IPC) varío 14,2% y se presentó una baja del crecimiento económico que en enero era del 3,8% y ahora se proyecta para el cierre del año en 3,3% y 4% para 2009.

En el primer tema, el jefe de la política monetaria manifestó que las cifras no lo hacen feliz, pero que se deben a una tendencia mundial.

“No es una justificante pero existen factores externos como el incremento en el precio de las materias primas y en los productos agrícolas, que han hecho que todos los bancos centrales del mundo hayan tenido que cambiar sus metas de inflación”, dijo.

Agregó que sin duda alguna, los costarricenses y sobre todo aquellas familias más pobres tendrán que socarse la faja, pero no estrangularse y racionalizar el gasto, porque las personas con menores ingresos son las que destinan la mayor proporción a consumir los productos de la canasta básica, que son los que han aumentado de precio.

Ahora bien, si aunado a eso tienen créditos deben de saber que las tasas de interés variables mantendrán su tendencia al alza. “Nosotros mantenemos el propósito de reducir la inflación hasta niveles aceptables, pero reconocemos la realidad, los choques externos continúan y que van a persistir afectando la estructura de importación del país, por ejemplo, se presume que la factura petrolera pasará de 5,8% a 8,2% del PIB este año”, comentó.

Agregó que nadie esperaba que los precios de los productos agrícolas subieran tanto, durante el primer semestre de este año, por ejemplo el trigo aumentó 52,5%, el maíz 116,2%, la soya 76,6%, el aceite 59,5%, el arroz 91,2% y el petróleo 93,8%.

Ante la pregunta de que si el ente emisor ha fracasado en controlar la inflación, Gutiérrez dijo que no, porque cuando se hizo la proyección en enero, los precios del petróleo rondaban los $100 y actualmente se sitúa en los $150, igual situación se vivió con el precio de los bienes agrícolas que nadie esperaba que se dispararan a niveles tan altos.

“Cuando uno se fija una meta, uno tiene un entorno sobre el cual no tiene ningún control y el BCCR ha tratado de utilizar los instrumentos monetarios que tiene a la mano y la poca capacidad para administrar, para mantener una economía estable”, defendió.

En cuanto al crecimiento económico, Gutiérrez reconoció que hay algunos sectores que están mostrando dinamismo, entre los que se destacan: construcción, servicios financieros y comercio y otros que no están creciendo tan rápido, producto del crecimiento moderado en las exportaciones, como industria y agro.

“Esto provocará un deterioro en los términos de intercambio y aumentar el déficit de la cuenta corriente en la balanza de pagos, que se estima aumentará de 6,0% del PIB de 2007 a un 8% un año después, reflejo, principalmente de mayor gasto por factura petrolera que se estima alcanzaría $2.457 millones en el año (8,2% del PIB).

La continuidad de las medidas de contención del gasto y del comportamiento dinámico de las exportaciones de bienes y servicios contribuirán a que se presente en 2009 una menor brecha en la cuenta corriente, pese a la mayor factura petrolera prevista.