La historia de Santa Claus

• Por su aspecto amigable y por el significado que tiene para los niños, este hombre de barriga protuberante y barba larga, se ha convertido a lo largo de la historia en el icono de la Navidad

La fama de Santa Claus de dar obsequios se le adjudica a otra historia donde repartió bolsas llenas de oro a tres mujeres con nulas oportunidades de casarse, destinadas a la prostitución.

Como su padre quería que fuera comerciante y su madre sacerdote, él no sabía qué hacer. Con la llegada de la peste que lo conmovió por la muerte de muchas personas, incluyendo sus padres, repartió sus bienes y partió hacia Mira para ordenarse sacerdote a sus 19 años.

Sobre sus obras buenas se cuentan milagros y obras altruistas. Su relación con los niños se vincula con el tema de un criminal que acuchillo a varios niños. Al enterarse, rezo por ellos y se curaron.

Su fama de dar obsequios se le adjudica a otra historia donde repartió bolsas llenas de oro a tres mujeres con nulas oportunidades de casarse, destinadas a la prostitución. Así se libraron de esta necesidad y emprendieron una vida normal.

Esto lo hacía en secreto entrando por la ventana y dejando las
bolsas de oro en los calcetines de las niñas colgados para secarse frente a la chimenea.

En el mundo occidental se le conoce como San Nicolás de Bari, porque los cristianos ante la invasión musulmana a Turquía, rescataron sus reliquias y las llevaron a Bari, en Italia. Esta figura echó raíces en Europa haciéndose patrono de muchas naciones, particularmente de Holanda, así se marco el destino de lo que hoy conocemos como Santa Claus.

En 1809, el escritor norteamericano Washington Irving satirizó al personaje, dotándolo de una figura mayor, gruesa y gene rosa con un atuendo muy holandés. Irving también lo hacia ver como un personaje que llegaba en barco y arrojaba regalos por las chimeneas. Lo apodó “guardián de Nueva York” y adaptó su nombre al idioma inglés con “Santa Claus”.

La popularidad se multiplicó con la aparición del poema “Una visita de San Nicolás”, donde su autor, Clement Moore, hablaba de un
personaje sobre un trineo con renos. En la historia holandesa, los niños dejaban sus zapatos suecos; en el poema eso se cambia por calcetines y se trasladó la fecha de llegada del 6 al 25 de diciembre.

Otro gran reformador de Santa Claus fue el dibujante alemán Thomas Nast, que lo retrató con mayor estatura y barriga y añadió el cinturón y el color rojo a su abrigo.

El fenómeno se masificó aún más debido a la popularidad de tarjetas y postales navideñas con el personaje. La publicidad, la costumbre de vestirse como él y las numerosas apariciones en medios, hicieron de Santa Claus una figura omnipresente en Estados Unidos, dejando sus connotaciones cristianas para pasar al mundo laico donde cualquier persona lo celebraba.

El Santa Claus actual surge de una campaña publicitaria de Coca-Cola en los años 30, donde su nuevo creador, Habdon Sundblom, hizo que perdiera sus rasgos de nomo y recobrara su humanidad. Así, se tornó más alto, grueso, con tonos vivos y ojos bondadosos. Sus colores fueron el rojo y el blanco debido que eran los colores oficiales de la empresa. Siguió modificando la imagen y creó al Santa Claus que se conoce actualmente.