Costa Rica y Panamá se ofrecerían como paquete conjunto en Europa

• Próxima reunión se realizará en agosto con el sector privado

María Siu Lanzas
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Foto: Adriana Araya

Los ministros de Turismo de Costa Rica, Carlos Benavides, y de Panamá, Rubén Blades, se reunieron para conversar sobre temas de interés común.

“Queremos explorar la posibilidad de hacer paquetes turísticos conjuntos para Europa, estamos trabajando en esa dirección. Hay que darle peso a la oferta cultural, no todo es sol y playa”, indicó Blades.

Benavides explicó que una estrategia de promoción como esta es valida para Europa —y no para destinos cercanos como Estados Unidos— debido a que se trata de una visitación de larga distancia, en la que el turista promedio está fuera de su casa un mes, por lo que podría aprovechar la oportunidad para conocer ambos países.

Blades añadió que la idea es complementar la oferta turística. “En Panamá tenemos nueve etnias indígenas, tendremos un museo de la biodiversidad en 2009, lo que podría combinarse con la oferta de ecoturismo de Costa Rica”, comentó.

Ambos Ministros de Turismo mostraron su interés por la conservación del medio ambiente y el control al desarrollo residencial con miras a que se haga con prácticas sostenibles.

La promoción podría realizarse a través de mayoristas, que ya mueven paquetes de estos países. La próxima reunión, en la que participarán las Cámaras de Turismo de Costa Rica y Panamá está prevista a realizarse en el vecino país del sur en agosto próximo.

Por otra parte, Benavides y Blades coincidieron en que vienen conversando desde hace un par de años con el fin de lograr una mayor integración y que cada país puede aprender del otro en algunos aspectos.

Por ejemplo, el ministro costarricense aseguró que su país debe aprender de Panamá en lo que se refiere a simplificación de trámites para la instalación de empresas turísticas, pues es necesario eliminar los excesivos trámites burocráticos.

Blades comentó que “Costa Rica y Panamá somos aliados naturales” y entre los temas que presentó a Benavides citó la necesidad de mejorar el trámite fronterizo y el aumento del flujo aéreo.

Sobre el intercambio de experiencias, Blades explicó que “en Panamá estamos desarrollando una estructura para lograr la sostenibilidad turística y en ese sentido Costa Rica es líder en la región”.

Blades dijo que, específicamente, a Panamá le interesa conocer la aplicación que hace Costa Rica a los certificados de turismo sostenible para la empresa privada y los reglamentos para garantizar un turismo en armonía con la naturaleza.

Según proyecciones oficiales, este año Panamá será visitado por 1,5 millones de turistas, un crecimiento alrededor del 20% con respecto al año pasado, mientras que en Costa Rica esperan que el año cierre con poco más de dos millones de visitas y un crecimiento superior al 12%.