Histórico acuerdo bananero bajará impuestos en 2009

• Pasaría de 176 euros por cada tonelada métrica de fruta exportada a 148 a partir del próximo año y a 114 en 2016, pese a fuerte oposición de países ACP

Tatiana Gutiérrez Wa-chong y EFE
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Foto: EFE

El ministro de Comercio Exterior, Marco Vinicio Ruiz, ha manifestado que era prioritario llegar a un acuerdo y resolver el litigio bananero en esta Ronda y que esto será tomado para negociar el TLC con la Unión Europea.

Así lo confirmó el ministro de Brasil, Celso Amorim, quien explicó que la nueva propuesta rebajaría el impuesto de los 176 euros por cada tonelada métrica de fruta exportada que se paga actualmente a 114 euros en 2016 y que a partir del 1º de enero de 2009 a 148 euros por tonelada.

Se espera, según dijo el director general de la OMC, Pascal Lamy, que el recorte en el gravamen actual de la UE aplique a los envíos de la fruta de Latinoamérica (176 euros por tonelada) a partir del año que viene. Negociadores de ambas partes mantuvieron ayer intensas reuniones para poner fin a esta disputa que data de quince años atrás y cuyo arreglo es considerado imprescindible para la aprobación de un acuerdo general en la Ronda de Doha.

Las exportaciones de banano son cruciales para países como Ecuador -primer exportador mundial y proveedor en Europa- Costa Rica, Colombia y Panamá; Guatemala, Nicaragua, Honduras y Perú también lo exportan aunque en menor escala.

Los ACP piden que el recorte del arancel europeo sea “más lento” y se haga en un período más largo.

Este grupo de Estados, en el que están caribeños y africanos, envía sus bananos al mercado europeo con un trato preferente y está exento del arancel impuesto a los países que cuentan con el estatus de Naciones más favorecidas (NMF), como los de América Latina.

El ministro de Comercio Exterior, Marco Vinicio Ruiz, ha venido manifestando durante las últimas semanas que la aplicación de este arancel afecta de manera directa a los latinoamericanos y es discriminatorio debido a que Europa otorga beneficios a los países África, Caribe y Pacífico (ACP) a los cuales, les permiten exportar 775 mil toneladas métricas libres de impuestos.

Según datos de la Corporación Bananera Nacional (Corbana), las exportaciones totales, durante 2007, alcanzaron los $8.200 millones representando la Unión Europea un 50% del total, 49% va hacia Estados Unidos y un uno por ciento hacia otros mercados. En total, se vendieron 107 millones de cajas, con un crecimiento del 27,8% marcando una recuperación en la producción.

El grupo de estados ACP (África, Caribe y Pacífico) está dispuesto a frenar un acuerdo entre la UE y América Latina para bajar el arancel europeo al banano, hasta conseguir “compensaciones suficientes”, según ha declarado el ministro de Comercio camerunés, Luc Mbarga Atangana.

El ministro de Camerún ha afirmado, en declaraciones a la prensa, que los ACP no aceptan la propuesta que están barajando la UE y América Latina para rebajar el gravamen europeo al banano, por lo que africanos y caribeños piden que se retrase esta reducción y que su aplicación sea más moderada. Mbarga Atangana ha subrayado que suavizar la rebaja es fundamental “para la economía de los países de África (exentos del arancel controvertido)” y de otro lado “para los productores europeos, como los de Canarias o Madeira (Portugal)”.

Camerún pide “dos o tres años de gracia” antes de que se aplique el recorte del arancel. El ministro ha subrayado la importancia del sector para la economía de Camerún. “Exportamos 250 mil ó 300 mil toneladas, frente a los cinco millones exportados, por ejemplo por Ecuador”.

Es necesario manifestar que el Gobierno ha dicho que esperan encontrar un mejor trato para los bananeros en dos frentes, primero a nivel multilateral y después en el marco del Acuerdo de Asociación entre Centroamérica, República Dominicana y Estados Unidos. Así lo ha reiterado el jefe de negociaciones comerciales ante la Unión Europea, Roberto Echandi, quien dijo que tomarán como base lo negociado a nivel multilateral para buscar un mejor trato en el marco del Acuerdo de Asociación. Para concluir, es necesario reiterar que el director general de la OMC, Pascal Lamy, presentará hoy un nuevo texto de convergencia que recoja las posiciones de los miembros que negocian la Ronda de Doha por la insatisfacción que han expresado algunos países de la organización frente a su anterior propuesta.