Venezuela lanza con “éxito” misiles para probar su defensa

La Armada y la Aviación venezolana participaron en la denominada “Maniobra Conjunta Patria Socialista 2008”, que incluyó también el lanzamiento de un misil desde una patrullera costera. (Foto: EFE)

“Hemos lanzado el primer misil desde un avión (de guerra), el mejor avión del mundo (...) ha dado en el blanco y eso nos llena de profundo orgullo”, declaró el ministro de Defensa, general Gustavo Rangel Briceño.

El ejercicio con los misiles se realizó en la isla La Orchila, el mismo lugar que el pasado 17 de mayo fue sobrevolado sin autorización por un avión de la Armada de Estados Unidos, lo que generó una “nota de protesta” de Caracas a Washington por la “violación del espacio aéreo”.

Washington reconoció entonces que por “error” entró en el espacio aéreo de Venezuela, alegando problemas en el sistema de
navegación de la aeronave, lo que Caracas consideró una respuesta poco satisfactoria y exigió que “eventos de ese tipo no se repitan”.

Según datos oficiales suministrados a la prensa, fueron lanzados “los proyectiles
KH-59 y KH-29 de aire-tierra, que tienen un alcance máximo de 120 y 80 kilómetros respectivamente”, y que impactaron con éxito en dos barcos a la deriva puestos como blanco.

La maniobra sirvió para demostrar la “adaptación al nuevo armamento” y “el alto nivel de operatividad y la capacidad defensiva” de la Fuerza Armada, que está “ocupada en mantener la integridad del territorio y la defensa de la Nación”, agregó el ministro.

El comandante General de la Aviación, Luis José Berroterán, admitió que “no es usual que se esté lanzando un misil desde una plataforma aérea, (pero) en vista de tanto comentario que hacen ver que no tenemos la capacidad (de hacerlo), estamos lanzado un misil real” desde un avión caza.

La llamada “Maniobra Conjunta Patria Socialista 2008”, en la que participaron la Armada y la Aviación, incluyó también el lanzamiento de un misil desde una patrullera costera, una maniobra que no se realizaba en Venezuela desde hacía 13 años, y de una bomba teledirigida con 500 kilos de carga explosiva.

En los tres últimos años, Venezuela ha concretado la compra a Rusia de 24 aviones caza Sujoi-30 y de unos 50 helicópteros artillados por unos 2 mil millones de dólares, según datos oficiales rusos, además de 100 mil fusiles de asalto AK-103.

El gobierno del presidente Hugo Chávez también ha hablado de sus planes de comprar sistemas antiaéreos de defensa, posiblemente a Rusia, Bielorrusia o Irán, e incluso submarinos.

Briceño niega que Venezuela haya iniciado una carrera armamentista, como han acusado
sectores locales y extranjeros, y sostuvo que el Gobierno “está adquiriendo los recursos mínimos elementales para garantizar la seguridad y defensa” del país petrolero.

Chávez ha dicho reiteradamente que su Gobierno quiere la paz pero que está dispuesto a defenderse ante una eventual agresión militar de Estados Unidos que, según el mandatario, tendría planes de “invadir” el país para apoderarse de su reserva petrolera, la mayor del mundo, según cálculos preliminares venezolanos.