BCIE financiará a pequeños hoteleros costarricenses

• ICT se comprometió a apoyar empresas tras cierre de programa

María Siu Lanzas
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Foto: Diana Chaves

El ministro de Turismo, Carlos Ricardo Benavides, firmó una carta de entendimiento con la Federación Centroamericana de Pequeños Hoteles, en la que asume un compromiso para ayudar al sector en los próximos años.

El plan piloto comenzó en Nicaragua y se espera que comience a extenderse a corto plazo en el resto de los países de la región, informó ayer el coordinador regional del Programa “Pequeños Hoteles”, Víctor Ramírez.

Ramírez participó del cierre de la primera etapa del Programa “Pequeños Hoteles”, que se realizó ayer en el Instituto Costarricense de Turismo (ICT). Este programa contó con el auspicio de la Organización de Estados Americanos y comenzó en 2003.

De 2005 a la fecha, la cantidad de pequeños hoteles inscritos en el programa aumentó en un 400%, al pasar de 30 a 150, indicó Ramírez.

La iniciativa del BCIE es importante debido a que actualmente el 85% del total de la oferta turística costarricense proviene de los pequeños hoteles, los cuales son el sustento de miles de familias costarricenses.

Uno de los mayores beneficios de haber participado en este programa es que los empresarios costarricenses pudieron estar en mesas de negocios conjuntas, lo que permitió un ahorro en costos. En este momento, Costa Rica cuenta con alianzas con Honduras, Nicaragua y Guatemala.

Ramírez destacó que las ventas por reservaciones aumentaron en un 15%, luego de ser incluidos como opción dentro de un programa de búsqueda, pues les permitió una mejor estrategia de comercialización.

La presidenta de la Red de Pequeños Hoteles en Costa Rica, Jane Lemaire, pidió al ICT su apoyo ahora que la primera fase del programa cerró. “Queremos solicitarle que nos acompañe”, añadió.

Lemaire señaló que uno de los próximos planes es generar un diplomado en gestión turística, por lo cual ya se encuentran en conversaciones con varias universidades para ver cuál es la mejor opción. Este plan se está desarrollando junto con la Asociación Costarricense de Profesionales en Turismo.

Además están trabajando en el Programa “Multidestinos”, que empezará por Costa Rica y se extenderá al resto de Centroamérica.

Por su parte, la presidenta de la Federación Centroamericana de Pequeños Hoteles, Mayra Lam, indicó que uno de los mayores retos a los que se enfrentan los países en este momento es que pasan por un período de transición.

“Necesitamos del apoyo de los Ministerios de Turismo, pero también tenemos muchas oportunidades como el lanzamiento del Programa “Multidestinos”. Es un orgullo tener 300 empresas de Pequeños Hoteles en Centroamérica”, manifestó Lam.

El ministro de Turismo, Carlos Ricardo Benavides, resaltó que muchos de los propietarios de pequeños hoteles antes se dedicaban a otras actividades productivas, por lo cual han demostrado que hay un nicho de explotación empresarial.

Benavides firmó con Lam una carta de entendimiento en la que se comprometió a buscar la implementación de un convenio de cooperación para mercadeo y asistencia técnica con miras al fortalecimiento de la pequeña y mediana empresa.