500 mil personas tendrían asma

• Realizan estudios epidemiológicos y genéticos de la enfermedad en la población infantil

Krissia Morris Gray
kmorris@prensalibre.co.cr
Foto: Mariano Ramírez Alfaro

Manuel Soto Quirós, jefe de Neumología del HNN, indicó que se están realizando estudios más profundos porque al parecer el asma también está ligado a factores genéticos.

De está cantidad, 150 mil personas requieren de un tratamiento ambulatorio preventivo de manera constante.

Manuel Soto Quirós, jefe de la unidad de Neumología del HNN, comentó que desde 1990 se ha venido realizando una serie de estudios epidemiológicos y genéticos en la población para determinar las razones por las cuales el asma está en franco aumento, situación que es muy preocupante, pues en la población infantil, el país ocupa el primer lugar de prevalencia en el grupo de edad
ubicado entre los seis y los siete años al
posicionarse con 37,3% y el quinto lugar en el ranking mundial entre los que tienen entre 13 y 14 años.

En 1990, la prevalencia de asma en la población infantil era de 23,4%, mientras que en la actualidad el porcentaje ronda el 32%.

Según comentó Soto, los resultados recientes de un estudio que se lleva a cabo desde hace más de siete años, concluyen que el asma también es un aspecto genético y que los bebés, cuando nacen, lo hacen con la predisposición de contraer la enfermedad; y el desarrollo o desencadenamiento del padecimiento dependerá de la interacción ambiental en el organismo.

Indicó que en los varones la frecuencia del asma durante la infancia es muy alta, mientras que en las niñas aparece más en la adolescencia, aspecto que hace que el tratamiento sea más difícil.

Señaló que el asma es una enfermedad crónica más frecuente de la niñez y que uno de cada tres niños sufren de este padecimiento en el país.

“El asma bronquial es una enfermedad muy compleja con pacientes que tienen una predisposición genética –es decir, nacen con la propensión a padecer asma- y que la interacción con diferentes factores ambientales provoca que se exprese la enfermedad de diferentes maneras y a diferentes edades”, señaló Soto.

Para el especialista, en lo que respecta a Costa Rica se conjuga una serie de factores que hacen que el asma afecte a la población, entre ellos destacó la abundante flora y fauna del país, la humedad, al tiempo que la mayoría de las casas están enfermas porque tienen poca ventilación y eso hace que la humedad sea mayor y que el 31% de los niños con asma conviven con un fumador en su casa.

Asimismo, detalló que otro aspecto que incide en la aparición de la enfermedad es el consumo de comidas rápidas con colorantes artificiales, también es deficiente el cambio de colchas y las sábanas, lo que hace que los ácaros estén presentes, la existencia de muchos peluches en los cuartos y también una cantidad importante de cucarachas, son factores desencadenantes.

Añadió que entre los aspectos que se evalúan en los estudios está la relación genética del asma con la obesidad, la cual afecta más a las mujeres, al tiempo que se logró determinar que la Inmunoglobina AB está ligada a otro gen y que ocasiona también el asma, este último se da más en hombres.

Otro aspecto que se estudia es la relación del asma y el consumo de tabaco, pues en un estudio realizado a 1.279 jóvenes universitarios, se concluyó que la mayoría de ellos tenían asma y fumaban, mientras que en los no asmáticos, el grado de fumado era menor.

“Para disminuir el asma es cuestión de educación y que los padres de familia deben de poner de su parte para evitar que se den los factores desencadenantes de la enfermedad”, afirmó Soto.