Detección temprana de cáncer de colon evita complicaciones

• La colonoscopía utiliza un aparato (colonoscópio) mediante el cual se hace una exploración del colon, para detectar o descartar lesiones. Si se detecta un tumor tempranamente
el tratamiento será más efectivo

Angie López Arias
alopez@prensalibre.co.cr

El gastroenterólogo, Luis Daniel Quesada, dijo que es necesaria la colonoscopía a partir de los 45 años.

Por la incomodidad que podría provocar la prueba es que muchas personas la pasan por alto, sin embargo, es muy importante que a partir de esa edad, hombres y mujeres se sometan a ella cada cinco años, o bien, con mayor frecuencia si existen factores de riesgo.

Este examen es indispensable, pues el cáncer de colon no manifiesta síntomas en sus etapas iniciales y solo aparecen cuando la enfermedad está en estado avanzado, es decir, el que no se tengan signos no quiere decir que se goce de buena salud, de ahí la urgencia de efectuar esta prueba diagnóstica.

El gastroenterólogo de la Clínica Unibe, Luis Daniel Quesada, comentó que la colonoscopía es un estudio endoscópico que utiliza un colonoscópio, aparato con el cual se analiza todo el interior del colon, consiste en un tubo flexible que posee una cámara, de esta manera el doctor puede ver las imágenes en un monitor.

Quesada dijo que este dispositivo, que se introduce por el ano, permite visualizar paredes internas del colon, detectar úlceras, tumores, divertículos y pólipos, entre otras afecciones. Este examen se realiza bajo sedación y utiliza una válvula que introduce aire para distender el abdomen.

“Dos o tres días antes de realizar la colonoscopía el paciente debe prepararse con laxantes y dieta blanda y líquida. Se realiza por el ano, dura aproximadamente una hora y es muy importante que la persona busque un especialista acreditado para ello”, afirmó el médico. El especialista explicó que este examen, se debe realizar cada cinco años, sin importar si la persona no presenta síntomas, y con mayor razón si los tiene, pues así se detecta el tumor y se puede actuar a tiempo con el fin de erradicar el cáncer y evitar mayores complicaciones.

El cáncer de colon es un tumor maligno que aparece en cualquiera de los segmentos en los que se divide el colon (recto, colon izquierdo y colon derecho), los síntomas aparecen según el sitio donde se ubique la lesión. En un inicio se presentan lesiones pequeñas (premalignas), llamadas pólipos, que pueden crecer y desembocar en cáncer.

“Las lesiones iniciales son pequeñas y no dan síntomas hasta cuando tienen cierto tamaño, se extienden y se diseminan por otras partes. El cáncer de colon puede dar metástasis al útero, los ovarios, el páncreas y en general, a órganos continuos, los síntomas aparecen cuando el cáncer está en etapa avanzada”, aseveró.

Estos también varían dependiendo de donde esté ubicado el tumor; si está en el colon derecho hay pérdida de peso, anemia y sangre oculta en las heces, en el colon izquierdo se produce estreñimiento severo, sangrado rectal, obstrucción intestinal porque el tumor puede tapar el colon y si se trata de un cáncer en el recto hay más sangrado rectal y los demás síntomas descritos.

Los pólipos se pueden extraer, pero si se trata de lesiones más grandes es necesario operar y cortar la porción del colon donde está la lesión, en algunos casos se debe retirar todo el colon y esto sucede cuando se trata de más de un tumor. Al cortar una parte del colon se puede volver a reconectar, con lo cual el paciente lleva una vida normal. Esto se acompaña según lo determine el médico, de quimioterapia o radioterapia.

Hay mayor riesgo después de los 45 años y es más frecuente en
hombres, los antecedentes familiares son un factor de riesgo que obliga a la realización de la colonoscopía antes de los 35 años, la obesidad, el cigarro y las dietas altas en grasa y carentes de frutas, verduras vitamina A, C D, selenio y zinc (estas son sustancias protectoras) tienen una importante relación en la aparición de este mal.

Para el gastroenterólogo, la comida rápida que ahora se consume mucho más, contiene aparte de grasa saturada, altos contenidos de preservantes artificiales e ingredientes sintéticos que pueden ser tóxicos para el organismo, por ello se busca que las personas vuelvan al consumo de dietas saludables.

“No hay un estudio que demuestre que el aumento de cáncer de colon se debe a la alimentación poco saludable, pero el planteamiento es que se debe a un cambio en la dieta y en los estilos de vida. Es un cáncer prevenible si se cambian hábitos y si se tiene una alimentación sana y se realiza ejercicio físico”, dijo Quesada.