Huracán Paloma se esfuma sobre Cuba sin dejar víctimas, pero sí destrozos

Antonio Martínez

Un hombre observa los daños causados en el poblado de Santa Cruz del Sur, provincia de Camaguey (Cuba) tras el paso del huracán Paloma, que se disolvió sobre el este de Cuba sin causar víctimas, pero sí numerosos destrozos. (Foto: EFE)

El primer vicepresidente cubano, José Ramón Machado Ventura, confirmó que no hay muertos y que los mayores daños los sufrieron cientos de viviendas, tras un recorrido por la zona afectada, que según medios oficiales visitará también el presidente Raúl Castro.

Fuertes vientos de altura “rompieron en pocas horas la estructura vertical del huracán, a lo que se sumó la acción propia de su paso sobre tierra”, explicó el Instituto de Meteorología sobre la imprevista disolución de Paloma poco después de llegar a la isla. Los ciclones tropicales suelen fortalecerse al surcar las aguas cálidas del Caribe y se frenan en tierra firme.

El Instituto indicó que el huracán, el tercero que llega a Cuba en diez semanas, azotó el sábado en la noche la provincia centro-oriental de Camagüey con categoría tres en la escala de intensidad Saffir-Simpson de cinco, pero ahora “solo quedan nubes medias y bajas que están provocando lluvias ligeras”.

El ojo de Paloma tocó tierra cerca del puerto camagüeyano de Santa Cruz del Sur, de menos de 10 mil habitantes, que había sido evacuado totalmente, y destruyó allí 400 viviendas.

En ese pueblo 3 mil personas murieron hace 76 años, justo un 9 de noviembre, por los efectos del ciclón más violento que se recuerda en Cuba, de categoría cinco.

El fango rodea la estatua de una figura humana que recuerda mano en alto el nivel de siete metros que alcanzó el mar en 1932.

Los reportes de funcionarios y medios informativos cubanos, todos oficiales, mencionaron daños aislados y relativamente menores para un huracán que fue calificado de “extremadamente peligroso”, aunque agregaron que aún es temprano para cuantificar las pérdidas.

Aparte de los destrozos en viviendas -gran parte de los cubanos viven en chabolas precarias-, ha habido inundaciones de áreas costeras, desbordamiento de ríos, cultivos afectados por los vientos y las copiosas lluvias, infraestructuras averiadas y algunos pueblos
aislados por puentes derrumbados o caminos cortados.

El huracán derribó una torre de telecomunicaciones en Santa Cruz del Sur, donde el mar penetró kilómetro y medio tierra adentro, con olas de hasta cuatro metros de altura, según el coronel Miguel Ángel Puig, jefe de Operaciones de la Defensa Civil.