Directores de medios recibirían cárcel por publicación de sondeos o encuestas

• La legislación daría de dos a seis años a quien resulte responsable de dicha decisión, en vista de la posibilidad de influencia en los votantes

Aarón Sequeira
asequeira@prensalibre.co.cr
Foto: Pablo Montiel

Maureen Ballestero, presidenta de Electorales, dijo que con el aumento en las penas para directores de medios pretenden evitar lo que ha sucedido en elecciones pasadas.

Esta reforma, incluida en un artículo del proyecto de ley de reformas al Código Electoral, en principio buscaba penas más altas para los responsables de tomar esa decisión de publicación en un medio.

No obstante, los diputados buscarían una flexibilización en la propuesta, para que la pena por cárcel sea entre dos y seis años. La veda rige durante los tres días anteriores a las elecciones o el propio día.

La penalización vendría por acción u omisión que permita la difusión o publicación, total o parcial, por cualquier medio o manera, de resultados de sondeos o encuestas de opinión sobre temas de elecciones.

Igualmente, la prohibición corre para sondeos realizados por personas físicas o jurídicas no inscritas ante el Tribunal Supremo de Elecciones. Otros periodos incluidos en la penalización son del 16 de diciembre al 1º de enero, y jueves y viernes santos, cuando se trate de procesos internos de partidos.

Maureen Ballestero, presidenta de la Comisión de Reformas Electorales, dijo que ya un antecedente fue el de las elecciones de 1998, pues arguyó que con la publicación de un sondeo a pie de urna inclinó las elecciones de un candidato que no iba a ganar.

“Dicha encuesta provocó que muchos no votaran y que otros votaran por el que se decía que iba a ganar. La pena debe ser para la persona que autorizó, no para el medio”, agregó la liberacionista.

Aseguró que no impulsan la violación al derecho de libertad de expresión, pero que este tipo de publicaciones muchas veces influyen en la decisión de los votantes.

Acotó que también está la posibilidad de resarcimiento civil en caso de que alguien decida querellar por la acusación que se le haga.

Lorena Vásquez, de la Unidad Social Cristiana, dijo: “Lo que es bueno para el ganso es bueno para la gansa”.

Con esto se refiere a que si los partidos políticos son penados por incumplimiento o violación de lo dispuesto por el TSE, así lo deben ser también los medios de comunicación.

“El incumplimiento a las disposiciones electorales debe ser igualmente respetada por los medios, y los que transgredan deben ser sancionados”, apuntó la jefa del PUSC.

Indicó que las encuestas no serían públicas si no aparecieran en los medios, por lo que parece sano que el Tribunal amplíe las penas. “En Costa Rica todos somos iguales ante la ley, los medios no tienen que estar por encima”, adujo.

Aarón Sequeira
asequeira@prensalibre.co.cr

De acuerdo con representantes de medios consultados por LA PRENSA LIBRE, si el Código Electoral establece la prohibición para publicaciones de sondeos y encuestas, y se hacen, entonces deben ser sancionados.

Sin embargo Reinaldo Lewis, subdirector de LA PRENSA LIBRE, argumentó que no debería existir la prohibición de publicación, porque indicó que la decisión de voto de cada quien es muy personal.

“No cabe duda de que las decisiones de los votantes terminan siendo determinadas por todas las informaciones que la persona ha recibido durante todo el tiempo que es bombardeada con información electoral”, adujo.

Apuntó que los resultados de las encuestas a boca de urna no deben darse hasta que termine la votación, que no se debe publicar nada hasta después del cierre de las urnas.

Mario Ugalde, subdirector de Diario Extra, indicó que es correcto, porque se respeta la decisión del Tribunal Supremo de Elecciones (TSE).

“A veces esto es charlatanería porque muchas veces no hacen caso al Tribunal por intereses particulares. Si se sanciona todos parten del punto de que somos iguales, para no hacer un juego político de los intereses de medios”, arguyó.

Señaló que el número de indecisos es cada vez mayor, por lo que los sondeos y encuestas en muchos casos hacen decidirse a los votantes y pueden inclinar la balanza a favor de unos u otros.

Coincidió en esta influencia evidente el director de Radio América, Adrián Marrero, quien añadió que los directores deberían tener claras las consecuencias de esas decisiones.

“Muchos por asunto de rating cometen esas irresponsabilidades, que atentan contra la democracia costarricense. Esta es la forma moderna de cometer fraude electoral”, aseguró.