Mexicanos invitan a honrar a los muertos

Sandra González Vargas
sgonzalez@prensalibre.co.cr

El Altar de Muertos es tradicionalmente muy colorido, con los objetos propios de la cultura mexicana.

“Nacido en el Estado de Chihuahua, Rascón Banda murió el pasado mes de julio”, explica Guadalupe Terrazas, presidenta de la Asociación Cívico Cultural Mexicana (Acicmex), instancia organizadora de esta celebración.

Rascón Banda es el autor de obras como “Las mujeres que beben vodka”, “La mujer que cayó del cielo”, entre otras, que María Bonilla ha puesto en escena en Costa Rica y en el Instituto México.

Esta costumbre va aparejada a delicias culinarias mexicanas para la época, como es el caso de pan de muerto y calaveritas de azúcar. Como en casi todas las fiestas mexicanas, la comida toma un papel principal, se tiene el pan de muertos que es redondo, azucarado y tiene pequeños pedazos de masa en forma de hueso para adornar, pero además se prepara mole, arroz, tortillas y se acompaña con tequila o aguardiente.

En el caso de los altares de niños, en lugar de dejar comida, se acostumbra poner pequeños dulces en forma de tacos, mole o pollo, para que se diviertan.

Se trata de una celebración mexicana de origen prehispánico que honra a los difuntos el 2 de noviembre, comienza el 1º de noviembre, y coincide con las celebraciones católicas de Día de los Fieles Difuntos y Todos los Santos. Es una festividad mexicana y centroamericana, se celebra también en muchas comunidades de Estados Unidos, donde existe una gran población mexicana y centroamericana.

La Unesco ha declarado esta festividad como Patrimonio de la Humanidad.

Los orígenes de la celebración del Día de Muertos en México son anteriores a la llegada de los españoles. Hay registro de celebraciones en las etnias mexicana, maya, purépecha, nahua y totonaca. Los rituales que celebran la vida de los ancestros se realizan en estas civilizaciones por lo menos desde hace tres mil años. En la era prehispánica era común la práctica de conservar los cráneos como trofeos y mostrarlos durante los rituales que simbolizaban la muerte y el renacimiento.

El festival que se convirtió en el Día de Muertos era conmemorado el noveno mes del calendario solar mexicano, cerca del inicio de agosto, y era celebrado durante un mes completo. Las festividades eran presididas por la diosa Mictecacíhuatl, conocida como la Dama de la Muerte (actualmente relacionada con la Catrina, personaje de José Guadalupe Posada) y esposa de Mictlantecuhtli, Señor de la tierra de los muertos. Las festividades eran dedicadas a la celebración de los niños y las vidas de parientes fallecidos.

El origen del ahora llamado día de muertos es incierto, se remonta según algunos estudiosos hasta el año 800 a.C. en el llamado Festival de muertos, celebrado entre los aztecas durante los meses de julio y agosto, como una fiesta para celebrar el final de la cosecha de maíz, frijol, garbanzo y calabaza, que formaban parte de la ofrenda a la diosa Mictecacihuatl. Esta Diosa, reina de Chinahmictlan era la guardiana del noveno nivel del infierno, llamado Mictlan.

Calaveras de dulce
Tienen escritos el nombre del difunto (o en algunos casos de
personas vivas, en forma de broma modesta que no ofende en particular al aludido) en la frente, son consumidas por parientes o amigos.

Pan de muerto
Platillo especial del Día de Muertos. Es un panecillo dulce que se hornea en diferentes figuras, desde simples formas redondas hasta
cráneos, adornado con figuras del
mismo pan en forma de hueso y se espolvorea con azúcar.

Flores
Durante el período del 1º al 2 de noviembre las familias normalmente limpian y decoran las tumbas con
coloridas coronas de flores de rosas, girasoles, entre otras, pero
principalmente de Cempaxóchitl, las cuales se cree atraen y guían las almas de los muertos.

La ofrenda y las visitas
Se cree que las almas de los niños regresan de visita el día 1º de noviembre, y las almas de los adultos regresan el día 2. En el caso de que no se
pueda visitar la tumba se elaboran detalladas ofrendas en las casas.