Ike deja al menos 30 muertos en EE.UU.

Una embarcación sobre un coche en el Marina Landing Resort de Galveston, en Texas, Estados Unidos, tras el paso de Ike. Equipos de rescate están llevando a cabo una intensa búsqueda de supervivientes del huracán, degradado ahora a depresión tropical.

Después de que el ojo del huracán impactara en la ciudad de Galveston, en el estado de Texas, las patrullas de rescate trabajan contrarreloj para salvar vidas y llevar alimentos y agua a los miles de hogares que todavía no han recuperado la energía eléctrica. El problema se agravó porque se calcula que más de 20 mil personas hicieron caso omiso a la petición de evacuación previa y se quedaron atrapadas en sus casas.

Hasta el momento, han sido rescatadas cerca de 2 mil personas, según la oficina del gobernador de Texas, Rick Perry, en lo que se ha descrito como la mayor operación de búsqueda y asistencia de la historia de ese estado. Perry señaló que podrían pasar semanas antes de que los habitantes de Galveston puedan volver a sus casas.

Por los menos 37 mil personas permanecen aún en los 248 refugios que puso a disposición de la población el Gobierno.

De los 30 muertos, cinco fallecieron en Galveston, una pequeña ciudad de vacaciones ubicada en una isla situada entre una laguna y el Golfo de México y que quedó totalmente cubierta por el agua.

Ike, que tocó tierra el sábado dejando fuertes lluvias y vientos de hasta 200 kilómetros, arrancó tejados, derribó árboles, postes del tendido eléctrico y causó numerosas inundaciones a su paso por Texas.

En Houston, la cuarta ciudad de Estados Unidos, dos millones de personas permanecen sin luz y el lugar está bajo estado de excepción debido al peligro que suponen las líneas de alta tensión caídas y el caos circulatorio por la falta de electricidad.

Además, los cascotes y los cristales rotos de los rascacielos dan a la ciudad un aspecto fantasmagórico.

El alcalde de Houston, Bill White, convocó a todos los funcionarios para que se sumen cuanto antes a las labores de limpieza y recuperación.

El impacto del huracán también se dejó notar en el mercado financiero y en el precio del petróleo, una materia prima que se ha resentido en los últimos días.

Los vehículos se amontonan en las estaciones de gasolina para poder rellenar sus depósitos y hacer acopio de algo de combustible, aunque la falta de electricidad impide que las estaciones de servicio operen con normalidad.

El presidente de Estados Unidos, George W. Bush, advirtió que el paso del huracán Ike por Texas se dejará notar en los precios de los combustibles, aunque insistió en que su Gobierno hará todo lo posible para impedir que las gasolineras aprovechen la situación e inflen artificialmente los precios.

El huracán obligó a cerrar quince refinerías en el golfo de México, donde se acumula el 22 por ciento de la capacidad estadounidense.

Se trata de la peor interrupción del suministro desde hace tres años, cuando el paso del huracán Rita por Texas también obligó a parar los trabajos de las refinerías.

En declaraciones anteriores, Bush había anunciado la suspensión de algunas de las condiciones de la Agencia para la Protección Medioambiental, para permitir la importación de gasolina desde terceros países y hacer frente a las posibles interrupciones en el suministro. El presidente estadounidense tiene previsto desplazarse a la zona afectada este martes para supervisar las tareas de reconstrucción.