De números y personas

El economista Juan Antonio Rodríguez se molesta por el Editorial de LA PRENSA LIBRE del pasado viernes 19 de setiembre del presente año, porque se advierte allí que se está dejando en manos de los economistas las principales decisiones sobre el destino de los países, y ellos operan con fríos números que casi siempre suelen dejar de lado a las personas.

Y nos dice que todos los números que dan los economistas tienen como centro, precisamente la acción de los seres humanos.

En el marco de la actual crisis financiera en Estados Unidos, quizá podríamos simplemente decir que los problemas son fruto de las acciones de las personas. Y es una forma de verlo. Pero no cabe duda que esa persistente lucha por mostrar números supuestamente favorables y crecimiento de la actividad empresarial, en lo que se especializan muchos economistas, es lo que lleva a muchos responsables de empresas a perder la perspectiva.

Se asume, entonces, que más que el servicio que se le debe prestar a las personas, lo importante son los resultados económicos. Y ambas líneas no siempre se juntan en un buen punto. Es más, casi nunca.

Ese es el tema. Y eso nos lleva a insistir en que no se deben dejar las principales decisiones de un país en manos de los economistas.

Más bien, esas decisiones deben involucrar a diversos profesionales, en el tanto se trata de construir mejores escenarios de vida.

No es que no entendamos qué hacen los economistas. Pero al decir eso el señor Rodríguez, nos deja abierto el espacio para invitarlo a que nos diga, desde su perspectiva, cuál es el rol que juegan en la sociedad.

Ya en una oportunidad, a propósito de una amplia charla que ofreció en el Grupo Extra, casa editora de LA PRENSA LIBRE, discutíamos este punto con el economista Luis Mesalles. Y éste advertía que los economistas no son responsables de las decisiones que han tomado los políticos, aun y cuando muchas de esas acciones hayan podido responder a recomendaciones de aquellos.

Es una forma un tanto simplista de ver el mundo. Se suele decir qué hay que hacer, y luego se invierte tiempo en explicar por qué fracasó aquello. Y sí somos del criterio de que se cae en un simplismo poco práctico. Por ejemplo, ahora muchos economistas en nuestro país están diciendo que los agricultores deben volver a sembrar arroz y frijoles, porque los precios internacionales están muy altos. Pero mientras estaban bajos esos precios, decían que no se debía sembrar.

Para entender dónde está el problema, es indispensable saber algo de agricultora, más allá de los fríos números. Es una forma de decir que si hoy un agricultor siempre arroz y mañana baja el precio sin que haya cosechado, no puede llegar de la nada a destruir su sembradío para pasar a otro cultivo. Eso, simplemente lo llevaría a ruina.

Esa es la diferencia: en el papel, se pueden cambiar los números de ayer hoy, y los de hoy, mañana. Pero no se puede cambiar de cultivo de la noche a la mañana. Eso, dicho desde una perspectiva práctica, sin olvidar que los especuladores del mercado también suelen cambiar de la noche a la mañana, precisamente a partir de las proyecciones de los economistas.