Ministro Garnier: ¿Cuál gran ventaja con el Toeic?

Gerardo Barboz.

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La PRENSA LIBRE del 29/12 reciente publicó la nota “MEP será más riguroso con los docentes en 2009”. Una vez más, desde esa cartera, insisten las autoridades de turno en que todo lo que hacen con el Ministerio de Educación Pública (MEP) está bien, que las políticas educativas heurísticas exacerbadas durante la administración 2006-2010 “son” la manera en que la educación costarricense ha dado muestras de una mejoría. Reportar “logros” a conveniencia en un sitio Web oficial como si se tratara de un “Hi5” personal, desde luego que haría pensar a cualquiera que se hace lo “correcto”.

Empero, ¿quiénes son los docentes en la jerarquía? Brevemente, cuando eran estudiantes, los docentes llegaron a las aulas universitarias de buena fe a aprender lo que les recetaron. Luego, dentro del MEP, los docentes igualmente deben cumplir con los mandatos ocurrentes de su patrono, tanto en aspectos académicos como administrativos. En suma, al docente no le ha quedado más que someterse a los requerimientos de los que “sí saben”. Para el 2009, se anuncia que con los docentes hay que ser más “rigurosos”, lo cual es aceptable. Pero, el aprender no se logra con capacitaciones espurias, en un único credo académico que no ha sido evaluado en años, que no ha demostrado resultados positivos, que perpetúan en un plan –dizque pedagógico– cuasi fundado, y certificados mediante pruebas insuficientes..

Para los docentes en inglés, la nota del 29/12/08 reporta que el Ministro “…insiste en la mejora de la calidad de los docentes en la enseñanza de inglés…” y que “con la prueba Toeic tenemos la gran ventaja que es una medida internacional. Por lo que su aplicación es más sencilla y ya hemos visto los resultados, por eso este año 2009 la vamos a aplicar a todos los docentes de inglés”. ¿Ese es todo el criterio en el que un jerarca sustenta sus decisiones? Al parecer sí. No existe un solo artículo publicado o algún tipo de documento independiente confiable en el que se hayan presentado los fundamentos del porqué esa mal llamada prueba “diagnóstico”, es a la que los docentes deben ser sometidos..

La literatura internacional acerca del Toeic y de las conductistas pruebas estandarizadas en general, es vasta. Por ejemplo, en “An Over-reliance on Discrete Item Testing in the Japanese Business Context”, del Dr. Chapman, quedan evidenciadas las inconsistencias del estudio sobre la validez del Toeic, conducido por Woodford (1982) a solicitud de Educational Testing Service (ETS), transnacional dueña de esa prueba. Cunningham (2002) en “The Toeic Test and Communicative Competence: Do Test Score Gains Correlate With Increased Competence?”, establece que: 1. no existe una correlación entre el Toeic y las habilidades comunicativas, 2. la preparación para tomar la prueba del Toeic no da como resultado un mejor uso de la gramática, 3. esta prueba no parece ser un discriminador ideal de las habilidades lingüísticas y 4. su función como examen de ubicación y como medición de las habilidades lingüísticas de los no hablantes del idioma inglés debe ser “reevaluada”. Desde luego, alguien podrá salir con otros estudios ¿independientes? que establecerían las “ventajas” de la prueba. No obstante, ¿cuáles son los estudios científicos conducidos en Costa Rica que respaldan, por ejemplo, la posible erogación de fondos públicos en la compra del Toeic?.

Al parecer la aplicación de esa prueba, y en sí todo el infundado collage del Plan Nacional de Inglés (PNI), no responde a intereses pedagógicos. Una vez más, las autoridades del MEP tienen la palabra, aunque una de ellas, la viceministra académica, doña Alejandrina Mata, no ha querido –o no ha sabido– contestar de manera fundada ninguno de mis planteamientos, debidamente fundamentados, en torno a las medidas que se han tomado, y persisten, sobre el PNI. Tampoco hay respuesta –¿por incapacidad técnica?– de la señora Roxy Calderón, Asesora de Inglés, delegada por doña Alejandrina desde el 16 de abril del 2008, casi diez meses después, para responder a mis argumentos. Mucho menos han podido contestar los representantes del pomposo intitulado “Ente Rector” del PNI, conformado por: Presidencia de la República, Comex, Programa Nacional de Competitividad y Mejora Regulatoria, Cinde y Estrategia Siglo XXI. No es de extrañar, las credenciales en la enseñanza y el aprendizaje de lenguas de esos representantes continúan siendo un misterio. A la lista se suman el presidente ejecutivo del INA y sus técnicos, a quienes en diversas oportunidades se les ha brindado la palabra, pero el silencio brilla por su presencia..

Finalmente, señor ministro, ¿estaría Ud. dispuesto a que los docentes que han sido capacitados durante 14 semanas, sean evaluados mediante otra prueba internacional suficiente, no dirigida a negocios y que mida en realidad lo que necesitan? Según la nota del 29/12/08, ¿por qué la Universidad de Costa Rica sí está en capacidad de elaborar la prueba de matemática y no la de inglés?