Grandes empresas eliminarán en total casi 50 mil empleos debido a la crisis

El fabricante de maquinaria pesada Caterpillar anunció la eliminación de 20 mil empleos, debido a la caída de la demanda de sus productos, que se prevé que se acentúe en 2009.

La recesión económica en Estados Unidos y la ralentización de la actividad en otras áreas geográficas han mermado con fuerza los beneficios de numerosas empresas en los últimos meses de 2008 y en el conjunto del ejercicio, obligándolas a reajustar sus costes.

Los anuncios sobre nuevos despidos no pasaron desapercibidos para el presidente de Estados Unidos, Barack Obama, quien volvió a recordar el grave trastorno que padecen quienes se quedan sin trabajo y sus familias.

“Les debemos a cada uno de ellos y a cada estadounidense el actuar con un sentido de urgencia y de propósito común”, señaló el presidente al comienzo de un acto en la Casa Blanca.

“No podemos permitirnos distracciones ni retrasos”, afirmó Obama, quien agregó que espera firmar un plan para la reinversión y la recuperación de la economía “que pondrá a millones de estadounidenses a trabajar y establecerá las bases para un crecimiento estable”.

Esa urgencia mostrada en Washington coincidió con numerosos anuncios de despidos para los próximos meses que pueden mermar aún más el consumo y, en consecuencia, la actividad general de la economía, que depende en sus dos terceras partes del ánimo comprador de los ciudadanos.

El fabricante de maquinaria pesada Caterpillar informó de la puesta en marcha de medidas encaminadas a recortar unos 20 mil empleos a la vista de la situación económica actual y de las malas previsiones para 2009. “Las condiciones económicas a nivel mundial y los precios de materias primas clave han continuado bajando de forma significativa”, señaló la empresa en un comunicado, en el que indicó además que su beneficio neto bajó el 32% en los últimos tres meses de 2008 respecto de 2007.

La empresa estadounidense reconoció también que los mercados financieros continúan bajo presión y que sus expectativas para 2009 se han deteriorado, además de que “la incertidumbre acerca de la agudeza y la duración de esta recesión hace muy difícil prever ventas e ingresos”.

Los resultados de la farmacéutica Pfizer en los últimos tres meses de 2008 también fueron inferiores a los del año anterior y reflejaron un descenso del 90% en su beneficio neto, así como del 4,1% en los ingresos.

La compañía estadounidense, que ha cerrado un acuerdo para comprar a su rival Wyeth en $68 mil millones, anunció que reducirá un 10% su plantilla global, que a finales de 2008 contaba con unos 81.900 empleados, 4.700 menos que en 2007, según sus datos.

Una vez concluida la fusión, se prevé que la fuerza laboral de la compañía resultante será un 15% inferior a la que tienen ahora ambas empresas, lo que representará una merma de unos 20 mil empleos.

Otra que anunció despidos fue la empresa de telefonía Sprint Nextel, que afronta una dura competencia por parte de AT&T y Verizon, y que cifró su eliminación de empleos en 8 mil, con el objetivo de reducir en unos $1.200 millones sus costes laborales anuales.