Desempleo en Estados Unidos alcanza nivel más alto en 25 años

• Actualmente hay 12,5 millones de personas sin trabajo en ese país

María Siu Lanzas/EFE
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Los analistas estadounidenses temen por el futuro en vista de que las medidas adoptadas hasta ahora parecen no surtir el efecto deseado.

El Departamento de Trabajo informó ayer que el mes pasado la economía tuvo una pérdida neta de 651 mil empleos.

Mientras, la secretaria de ese departamento, Hilda Solís, recordó que suman ya unos 4,4 millones los puestos de trabajo perdidos desde que se inició la recesión en diciembre de 2007 y casi tres millones de personas han estado desempleadas por más de seis meses.

El presidente de Estados Unidos, Barack Obama, también reaccionó a esa cifra tan elevada y afirmó ayer que no acepta “un futuro de desempleo” en el país.

Obama ha impulsado un paquete de estímulo económico que apunta a la protección o creación de 3,5 millones de puestos de trabajo en dos años, aunque algunos economistas opinan ahora que el ambicioso plan presidencial no será suficiente.

Febrero fue el tercer mes consecutivo en el que la destrucción de empleos superó la marca de 600 mil, algo que no ocurría desde que el Departamento de Trabajo inició la compilación de estas cifras, en 1939.

Se calcula que en la actualidad hay en el país 12,5 millones de personas desempleadas, la mayor cifra desde que se empezaron a recabar estos datos. El Departamento de Trabajo indicó también que a finales de febrero había unas 5,11 millones de personas que cobraban el subsidio por desempleo.

Solís indicó que el Gobierno ha actuado ya para aumentar los beneficios y la duración del subsidio de desempleo, y anunció que el Departamento de Trabajo distribuirá $3.500 millones a los estados para que los inviertan en educación, capacitación y creación de nuevos puestos.

Después de un índice de desempleo del 7,6% en enero, la mayoría de los analistas había calculado que en febrero subiría a alrededor del 8%.

“Calculo que el desempleo alcanzará un máximo del 9,5% en el segundo trimestre de 2010”, opinó Mark Zandi, economista principal de la agencia Moody’s de calificación de crédito.

A pesar de los gigantescos programas de socorro al sistema financiero y de estímulo económico aprobados por el Congreso, que suman casi $1,5 billones desde octubre, la economía está cuesta abajo, dijo a su turno Kurt Karl, jefe de análisis en Economic Research Consulting de Nueva York.

“Además de la pérdida de 651 mil empleos el mes pasado, el sector de la vivienda sigue deteriorándose y la tendencia del consumo sigue siendo negativa”, añadió. En febrero, más de 103 mil empresas e individuos se declararon en bancarrota, y el deterioro del ingreso en los hogares ha dejado a unos 8,3 millones de propietarios con deudas hipotecarias más altas que el valor de sus casas en el mercado.